El científico brasileño Matheus dos Santos Farias, de 26 años, ha desarrollado una ecuación matemática que podría contribuir a la investigación sobre posibles tratamientos contra el cáncer de próstata. En una entrevista con Só Notícia Boa, realizada por Rinaldo de Oliveira, director ejecutivo del medio, explicó cómo creó sin coste una herramienta computacional para estudiar nanopartículas de oro. Su trayectoria académica incluye la Universidad de São Paulo (USP), el Hospital Israelita Albert Einstein y el Instituto de Investigaciones Energéticas y Nucleares (IPEN). En el proyecto también participaron la Comisión Nacional de Energía Nuclear de Brasil (CNEN) y científicos de la University College London (UCL), en el Reino Unido.
Farias contó que el martes 27 había conseguido la patente de su descubrimiento ante el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial de Brasil (INPI). La investigación se desarrolló durante su máster en el IPEN, vinculado a la USP, y contó con financiación de una beca de la CNEN.
La herramienta reproduce virtualmente una parte de los análisis que se realizan con equipos de laboratorio cuyo coste puede alcanzar los 1,73 millones de euros. En una retransmisión en directo de Só Notícia Boa en Instagram, Farias explicó a Oliveira que utilizó código de aprendizaje automático e inteligencia artificial para crear, en su propio ordenador, un sistema capaz de calcular el tamaño de las partículas de oro que podrían emplearse en la próstata de un paciente.
El desarrollo no requirió la compra de equipos, pero las simulaciones no sustituyen por completo a los aparatos de laboratorio. Su función es complementaria: pueden ayudar a planificar estudios y a interpretar resultados, mientras que los ensayos físicos y el uso de instrumentos siguen siendo necesarios.
La ecuación, denominada Modelo Estándar Farias (MPF), está relacionada con la nanobraquiterapia, una tecnología experimental que se estudia por sus posibles aplicaciones contra el cáncer de próstata. Una de las posibilidades investigadas consiste en utilizar nanopartículas de oro, demasiado pequeñas para verse a simple vista, y activarlas en un reactor nuclear para que adquieran propiedades radiactivas. El objetivo de estos estudios es analizar cómo dirigir o concentrar la radiación en la zona del tumor, con la intención de alcanzar las células cancerosas con mayor precisión y preservar los tejidos sanos.
Para estudiar esa posibilidad, los investigadores necesitan conocer y controlar características de las nanopartículas, como su tamaño, distribución y comportamiento durante la fabricación. El modelo de Farias utiliza cálculos y simulaciones para predecir cómo cambia el diámetro de las partículas con el paso del tiempo y probar distintas condiciones antes de llevar a cabo experimentos físicos.
Desarrollada en Python, la herramienta genera imágenes sintéticas y representaciones de técnicas empleadas para analizar nanopartículas. Entre ellas figuran la microscopía electrónica de transmisión y la dispersión dinámica de luz. Según la CNEN, las simulaciones pueden ayudar a organizar experimentos y estudiar sus resultados, además de reducir algunas fases de ensayo y error en el laboratorio. La institución recalca que esto no elimina la necesidad de utilizar equipos.
El trabajo combina matemáticas, física nuclear, química, nanotecnología e informática. La investigación fue divulgada oficialmente por la CNEN y contó con la colaboración de la UCL. Está vinculada a una solicitud de patente presentada ante el INPI para el control predictivo de la síntesis de nanopartículas metálicas. En una información sobre el proyecto, la solicitud aparece identificada con el número BR 10 2026 022701 3.
Nacido en Arapiraca y criado en Girau do Ponciano, en el interior del estado brasileño de Alagoas, Farias estudió en centros públicos y tuvo dificultades con las matemáticas durante su infancia. A los 18 años se trasladó a São Paulo para estudiar Física en la USP. Durante la pandemia se presentó a un proceso de selección para cursar un posgrado en Física Médica en el Hospital Israelita Albert Einstein. Quedó en segundo lugar y obtuvo una beca completa. El curso costaba aproximadamente 11.300 euros, una cantidad que no estaba a su alcance.
Durante esa formación profundizó en las aplicaciones de la Física a la medicina y recibió un premio académico por un artículo científico. Más tarde regresó a la USP para desarrollar su investigación en el IPEN y elaborar el Modelo Estándar Farias. El científico aseguró a Só Notícia Boa que seguirá estudiando para que, en el futuro, el trabajo pueda ayudar a pacientes oncológicos. «La investigación no es solo mía; la hice yo, pero es nuestra, es de Brasil, es del pueblo», concluyó.
