Pasajeros del vuelo LA3039 de Latam experimentaron momentos de gran tensión cuando la aeronave realizó una fuerte y rápida pérdida de altitud durante el trayecto entre Belo Horizonte y São Paulo, en la mañana del pasado lunes 13. Según reportes del Correio Braziliense, el Airbus A320 aterrizó con total seguridad en el aeropuerto de Congonhas y no se registraron heridos entre los ocupantes.
El vuelo, operado con un A320, despegó del aeropuerto internacional de Belo Horizonte, en Confins, a las 9:39 hora local con destino a São Paulo. Alrededor de veinte minutos después del despegue, se ordenó una maniobra de descenso de emergencia: la aeronave pasó de aproximadamente 34 000 pies (unos 10 363 metros) a cerca de 10 000 pies (3 048 metros) en apenas cinco minutos, lo que supone una pérdida de altitud de unos 7 315 metros en ese breve lapso.
Este tipo de descenso, conocido técnicamente como “descenso de emergencia por presurización”, es un procedimiento previsto por las aerolíneas para situaciones en las que existe un posible fallo o compromiso del sistema de presurización de la cabina. Al reducir rápidamente la altitud de la aeronave, se garantiza que la presión externa sea suficiente para que pasajeros y tripulación puedan respirar con normalidad, evitando el riesgo de hipoxia o malestar por descompensación de oxígeno.
Tras completar la maniobra, el aparato estabilizó el vuelo a una altitud inferior a la planeada originalmente y continuó el viaje hasta ejecutar el aterrizaje en Congonhas a las 10:48. El aeropuerto de Congonhas, situado en el centro de São Paulo, es uno de los más transitados de Brasil, lo que hace aún más relevante la coordinación y comunicación entre tripulación de cabina y control aéreo durante una situación de emergencia.
En un comunicado dirigido al medio Estado de Minas, Latam informó que había solicitado prioridad de aterrizaje debido a una “incidencia” durante el vuelo, aunque no señaló de forma explícita si se había producido realmente una despresurización del fuselaje. La compañía evitó ofrecer más precisiones sobre la naturaleza técnica del problema.
En las redes sociales, numerosos pasajeros relataron la experiencia vivida a bordo. Uno de ellos resumió el momento con una frase breve pero contundente: “Yo estaba en ese vuelo. Fue realmente aterrador”. Otro pasajero reconoció la necesidad de aplicar el protocolo de descenso, pero señaló que el anuncio a bordo, solicitando que se colocaran las máscaras de oxígeno, incrementó la alarma entre los ocupantes. “Fueron los cinco minutos más largos de mi vida”, aseguró, antes de añadir que comprendía la urgencia de la maniobra.
Hasta el momento, Latam no ha divulgado nuevos datos sobre el origen de la incidencia técnica que motivó la actuación de la tripulación. Tampoco se ha precisado si ha iniciado una investigación interna o si ha informado a las autoridades de aviación civil de Brasil acerca de las causas reales que desencadenaron esta maniobra de emergencia.
Contexto técnico adicional: el Airbus A320 es uno de los modelos más populares para rutas de corta y media distancia por su eficiencia en el consumo de combustible y su fiabilidad. Dispone de sistemas de presurización automáticos capaces de mantener un ambiente seguro en cabina siempre que los parámetros de presión y temperatura estén dentro de los rangos establecidos. Sin embargo, ante cualquier indicio de fallo —por ejemplo, una fuga o una avería en las válvulas—, los protocolos de emergencia requieren descender rápidamente hasta una “altitud de seguridad” que permita el correcto suministro de oxígeno a todos los pasajeros.
La maniobra de descenso de emergencia suele provocar cierta inquietud a bordo, pero su ejecución forma parte de los procedimientos de entrenamiento de las tripulaciones y está diseñada para proteger la integridad física de todos los ocupantes. En esta ocasión, el procedimiento cumplió con éxito su objetivo y el vuelo concluyó sin incidentes mayores.
