Una operación policial de siete días en el condado de Polk, en Florida, terminó con 281 personas detenidas por sospechas de delitos relacionados con la prostitución y de infracciones contra menores. El balance se hizo público el viernes 30 por el sheriff Grady Judd, que describió la actuación como la mayor operación encubierta realizada hasta la fecha por su departamento. Entre los arrestados figuran 13 empleados de Disney World y cuatro de Universal Studios, además de un antiguo intérprete del personaje de Mickey Mouse.
La operación, denominada Polk Around and Find Out II, se desarrolló en dos líneas de investigación. Una se centró en actividades relacionadas con la prostitución y la trata de personas. La otra se dirigió contra adultos sospechosos de intentar concertar encuentros con menores. Según el recuento de las autoridades, 239 detenciones estuvieron vinculadas a investigaciones sobre prostitución y trata, 31 a sospechas de delitos contra menores y otras 11 a distintas infracciones.
De los 17 sospechosos identificados como trabajadores de parques temáticos y complejos turísticos de la zona de Orlando, siete fueron arrestados por acusaciones relacionadas con delitos contra menores. Las detenciones son parte de una investigación policial: no equivalen a condenas y las acusaciones deberán tratarse en los tribunales.
Uno de los casos destacados por el sheriff es el de Colin Klaco, de 24 años, que trabajó interpretando a Mickey Mouse en Disney. Según la investigación, Klaco mantuvo conversaciones con un agente encubierto que se hizo pasar por el responsable de un niño de 13 años. El sospechoso habría acordado un encuentro y acudido al lugar con dos mochilas que contenían pañales; algunos llevaban estampados de personajes de Disney. Fue detenido y se enfrenta a acusaciones relacionadas con el intento de cometer un delito sexual contra un menor.
Al presentar los resultados, Judd hizo comentarios sobre Klaco. «Él [Klaco] también tenía esa voz fina y estridente. Y mide más o menos esto [señala con las manos la estatura de Klaco], y quizá sea la persona más enferma y repugnante que hemos detenido», declaró el sheriff. La descripción de los hechos y las acusaciones contra el detenido proceden de las autoridades.
Otro empleado de Disney fue arrestado cuando se dirigía a una cita organizada por los investigadores. Según la policía, creía que iba a encontrarse con un niño de 13 años y llevaba puesto el uniforme de la empresa en el momento de su detención.
Entre los arrestados también está el entrenador principal de los Davenport Titans, un equipo deportivo de Florida que trabaja con niños y adolescentes de entre 11 y 14 años. De acuerdo con el relato de las autoridades, el hombre se habría desplazado para encontrarse con una niña de 14 años, que en realidad estaba representada por un agente encubierto. La lista de sospechosos incluye asimismo a un integrante de la Marina de Estados Unidos.
El sheriff informó de que 24 sospechosos llevaron armas de fuego a los encuentros organizados durante la investigación. Otros nueve estaban en libertad condicional cuando fueron detenidos. Las autoridades también identificaron a 32 de los arrestados como inmigrantes en situación irregular en Estados Unidos. De ellos, 16 habían sido trasladados a la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cuando se difundió el balance.
El condado de Polk está en el centro de Florida, cerca de Orlando, donde se encuentran varios de los principales parques temáticos del estado. Las cifras anunciadas corresponden a detenciones efectuadas en el marco de la operación y a las acusaciones comunicadas por la policía. No significan que los sospechosos hayan sido declarados culpables: la responsabilidad penal de cada uno deberá determinarse mediante el proceso judicial correspondiente.
