Karl Bushby llegó a Hull, su ciudad natal, tras completar una travesía a pie de 28 años y más de 58.000 kilómetros. (Foto: Instagram)
El británico Karl Bushby, de 57 años, llegó el lunes 2 de noviembre a Hull, su ciudad natal, tras completar una travesía de 28 años que había comenzado en Chile el 1 de noviembre de 1998. Recorrió más de 58.000 kilómetros y atravesó cuatro continentes sin recurrir a medios de transporte, además de cruzar el estrecho de Bering y el canal de la Mancha. Al llegar a Inglaterra, fue recibido por unas 500 personas, entre familiares, amigos y representantes políticos locales.
Uno de los momentos más significativos del recibimiento fue el encuentro, en privado y sin imágenes, con su nieta Harley, de 12 años. Cuando Bushby inició el viaje, acababa de divorciarse y dejó en casa a su hijo Adam, que entonces tenía ocho años. La expedición estaba concebida inicialmente para durar entre diez y doce años; casi tres décadas después, Adam tiene 36 y también es padre. Según la información publicada, padre e hijo solo se vieron tres veces durante las pausas logísticas que Bushby hizo fuera de Inglaterra. Su madre, Angela Bushby, de 75 años, permaneció en la casa familiar esperándole.
La aventura, llamada Expedición Goliat, fue financiada al principio por el propio Karl, aunque más adelante consiguió patrocinadores, entre ellos una empresa de documentales con sede en Estados Unidos. Bushby había trazado la ruta soñada en un mapa del mundo durante los doce años que sirvió en el 3.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas. De niño sufrió acoso escolar y, debido a una dislexia grave, sus compañeros le consideraban poco inteligente. No recibió el diagnóstico hasta los 13 años.
El recorrido comenzó en Punta Arenas, en el extremo sur de Chile, cuando Bushby tenía 29 años. Desde allí pasó por Argentina, Perú, Ecuador y Colombia, y continuó hacia Panamá. Según relató, sus conocimientos militares y la ayuda de su padre, también militar, le permitieron escapar de bandas armadas en el camino. Después atravesó Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, México, Estados Unidos y Canadá.
En marzo de 2006, se unió al aventurero francés Dimitri Kieffer para cruzar el estrecho de Bering sobre una franja de hielo entre Alaska y Rusia. Ambos fueron detenidos por las autoridades rusas por entrar ilegalmente en el país, pero quedaron en libertad tras las gestiones del entonces vice primer ministro británico John Prescott. Bushby siguió después por Siberia, Mongolia y China, y llegó a Turkmenistán y Kazajistán. Debido a las tensiones internacionales, descartó atravesar Irán y Rusia y optó por cruzar a nado el mar Caspio hasta Azerbaiyán. Desde allí pasó por Turquía antes de entrar en Europa.
Al recordar en redes sociales el primer día de la expedición, Bushby dijo que el comienzo le había resultado abrumador y emocionante, y que se enfrentaba a una ruta de más de 50.000 kilómetros sin saber cómo saldría adelante. Añadió que, aun así, confiaba en que lo conseguiría y que un poco de confianza puede llevar muy lejos. Ya en Inglaterra, contó que comer pescado con patatas fritas le hizo sentir que estaba en casa. En Hull, sorprendido por la acogida, aseguró que nunca habría imaginado una recepción así y calificó de extraordinario volver al Reino Unido y poner fin al viaje. También agradeció la bondad de la gente y de los desconocidos, que, dijo, le habían ayudado a llegar hasta allí. Explicó que cerrar una etapa que había ocupado gran parte de su vida le provocaba una mezcla de emociones y que ahora quería reunirse con el resto de su familia y descansar.
