Nathalia Gadelha Filgueiras, copilota de 20 años e hija de brasileños, figura entre las nueve personas que murieron el domingo 1 en el accidente de un avión privado en Greenacres, Florida, en Estados Unidos. La joven formaba parte de la tripulación de un Learjet 60 que cubría la ruta entre Texas y Bahamas. El aparato se estrelló en una zona residencial y las autoridades estadounidenses investigan lo ocurrido.
Según informaciones publicadas por G1, CNN y BBC News Brasil, Nathalia empezó a pilotar aviones antes incluso de aprender a conducir un coche. Obtuvo la licencia de piloto a los 17 años y, pese a su juventud, había acumulado más de 1.300 horas de vuelo antes del accidente.
En la cabina viajaba junto al comandante Jeff Gregory, de 55 años. Durante los últimos minutos del trayecto, fue Nathalia quien mantuvo la comunicación con el control del tráfico aéreo y describió los problemas que estaba experimentando la aeronave. Las grabaciones registraron sus mensajes antes de que se interrumpiera el contacto.
Antes de declarar la emergencia, la copilota informó de que el avión se enfrentaba a formación de hielo y turbulencia moderada. También comunicó a los controladores que estaban entrando en una zona de precipitaciones y pidió autorización para ganar altitud. En un momento de la comunicación dijo: «Ahora estamos entrando en una zona de precipitaciones».
Poco después, el aparato empezó a perder altura con rapidez. Nathalia indicó que el descenso alcanzaba los 10.000 pies por minuto, una velocidad equivalente a unos 3.000 metros por minuto. La situación empeoró en los instantes siguientes, según los registros de audio. «Estamos en una situación de exceso de velocidad y descendiendo a 20.000 pies por minuto», comunicó la copilota.
En los momentos finales de la comunicación, Nathalia advirtió de la posibilidad de que el avión chocara contra el suelo. «Vamos a chocar contra el suelo, 722 Bravo Delta», dijo. Después de que se interrumpiera el contacto, el controlador intentó llamar de nuevo a la aeronave: «November 2 Bravo Delta, ¿me oyen?». No obtuvo respuesta.
La muerte de Nathalia también puso de relieve sus vínculos con Brasil. La joven era hija de brasileños y, según informó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil a BBC News Brasil, hasta ese momento la familia no había solicitado asistencia. El organismo señaló que seguía a disposición de sus familiares para prestar el apoyo consular correspondiente si lo pedían.
En el accidente murieron los dos tripulantes y los siete pasajeros que viajaban a bordo. Entre los pasajeros se encontraban el empresario tecnológico Adam Robinson, su esposa, Helen Sharp, los hijos de ambos, Emma, de cuatro años, y Charlie, de dos, y la niñera Anita Maria. Un hombre que se encontraba cerca del lugar del impacto sufrió una lesión en una pierna.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) indicó que el Learjet 60 había despegado de Austin, en Texas, con destino a las Bahamas. El accidente se produjo alrededor de las 12.50, hora local, aproximadamente a las 14.50 en Brasilia. El lugar de la caída estaba a unos 14 kilómetros de Mar-a-Lago, propiedad del presidente estadounidense Donald Trump, en el condado de Palm Beach.
El Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) investiga las circunstancias del siniestro. Entre los aspectos que analiza están la posibilidad de que algunas partes del avión se desprendieran antes del impacto y la posible influencia de las condiciones meteorológicas. En las comunicaciones previas a la caída, la tripulación había mencionado la formación de hielo y las turbulencias. Hasta la difusión de estas informaciones, el organismo no había publicado una conclusión sobre la causa del accidente.
