Avalancha de barro arrasa poblado junto al Bhote Koshi (Foto: Instagram)
El desbordamiento del río Bhote Koshi, que discurre entre Nepal y China, desató una torrente de lodo que arrasó amplias zonas aledañas, dejando devastación en su paso. La creciente crecida del caudal generó una auténtica avalancha de barro que alcanzó poblaciones ribereñas, provocando daños en viviendas, infraestructuras viarias y puentes. La magnitud de la destrucción ha alarmado a las autoridades locales en Nepal y a las contrapartes chinas, que ya han declarado estados de emergencia en las áreas afectadas.
El río Bhote Koshi nace en la región tibetana de Tingri, en China, y fluye hacia el sur para desembocar en el río Sunkoshi dentro de Nepal. Su cuenca, enclavada en el Himalaya, es conocida por la fuerza con la que corren sus aguas durante la estación de monzones y por su alto contenido de sedimentos. Debido a su curso abrupto, el Bhote Koshi alimenta varias centrales hidroeléctricas de pequeña escala que abastecen a comunidades locales con energía renovable, lo que subraya la importancia estratégica de esta cuenca.
Las intensas precipitaciones monzónicas registradas en las últimas semanas en Nepal y en las regiones limítrofes de China han cargado rápidamente el lecho del Bhote Koshi, aumentado la presión sobre barrancos y laderas inestables. Además, el deshielo acelerado de glaciares de gran altitud ha contribuido a incrementar el volumen de agua, provocando la ruptura de diques naturales y diques de retención temporales de sedimentos, lo que dio lugar a la avalancha de barro y escombros.
La avalancha de lodo ha destruido carreteras de acceso y puentes clave, aislando aldeas rurales y complicando las labores de rescate. Se han visto desplazados centenares de residentes, que han perdido sus hogares y medios de subsistencia. Equipos de emergencia y socorro de Nepal, con apoyo limitado de China en las zonas fronterizas, trabajan contrarreloj para rescatar a personas atrapadas y restablecer comunicaciones vitales.
Para mitigar riesgos futuros, las autoridades de Nepal y de China estudian reforzar los sistemas de alerta temprana mediante estaciones de monitoreo de caudales en puntos críticos del Bhote Koshi. Se proyectan además obras de contención, como muros de protección en tramos vulnerables, estabilización de laderas y vigilancia geotécnica para anticipar derrumbes. La cooperación transfronteriza resulta esencial, dado que los factores climáticos y geológicos no se detienen en las fronteras administrativas.
Históricamente, los ríos himaláyicos como el Bhote Koshi han sido propensos a episodios de avenidas súbitas y crecidas repentinas durante la temporada de monzones, debido a la combinación de fuertes lluvias y na naturaleza montañosa. En décadas anteriores, pequeñas inundaciones ya habían causado daños localizados, pero el último episodio supera con creces la escala habitual, lo que evidencia la necesidad de estrategias de adaptación y gestión de cuencas que consideren el cambio climático y la presión sobre los glaciares.
