Noruega y Costa de Marfil están en el terreno de juego para decidir quién se enfrentará a la Selección Brasileña en los octavos de final de la Copa del Mundo de 2026. El conjunto europeo recupera a dos de sus principales estrellas, Erling Haaland y Martin Ødegaard, ausentes en la derrota por 4-1 ante Francia en la última jornada de la fase de grupos.
La Costa de Marfil accedió a esta ronda tras terminar en segundo lugar del Grupo E, que también incluía a Alemania, Ecuador y Curaçao. Por su parte, Noruega finalizó como subcampeona del Grupo I, quedando por detrás de Francia. Ambas selecciones demostraron buen nivel defensivo y capacidad de reacción en la primera fase, aunque con estilos de juego muy distintos.
EL PARTIDO
La primera parte quedó marcada por el golazo de Mathias Nusa, que a los 39 minutos inauguró el marcador para Noruega. El extremo recibió el balón en la banda izquierda, se quitó de encima al central rival y definió con un disparo ajustado al ángulo derecho de Fofana, el guardameta marfileño. Esta acción fue destacada por la técnica del jugador noruego y su capacidad para resolver situaciones de uno contra uno.
Antes de ese momento, Haaland ya había generado peligro. Al minuto 36, tras un centro de Sorloth desde la línea de fondo, el delantero del Manchester City remató de cabeza, aunque sin encontrar el ángulo deseado y permitiendo una intervención segura de Fofana. La insistencia ofensiva escandinava contrastó con las limitadas ocasiones claras de los marfileños en la primera mitad.
La Costa de Marfil tuvo su primera aproximación de peligro al minuto 28, con un envío de Diomandé que encontró a Nicolas Pépé dentro del área. Su disparo, con la intención de golpear de primeras, quedó blando y fue despejado por Ajer. No estuvo claro si Pépé buscaba un remate a portería o buscar un compañero con un segundo pase.
Otra ocasión reseñable llegó de parte de Konan, el lateral izquierdo marfileño. Recibió en la línea de fondo, se internó hacia el centro y disparó con potencia, aunque el tiro se marchó rozando el poste. A pesar de la amenaza, el portero noruego Ørjan Nyland se mostró atento y evitó el empate.
ESTADÍSTICAS CLAVE
En la mitad inicial del encuentro, Noruega ostentó un ligero dominio de balón con un 52% frente al 48% de Costa de Marfil. Sin embargo, fueron los africanos quienes llevaron más peligro al área rival, sumando dos intentos a puerta por uno de los escandinavos. Este dato refleja la solidez defensiva noruega y la eficacia en la gestión del juego tras recuperar la posesión.
Al inicio del partido, tras el saque inicial ejecutado por Costa de Marfil, Haaland ya protagonizó una oportunidad en los primeros dos minutos: cabeceó un centro desde la banda derecha, pero la defensa rival desvió el balón sin demasiada dificultad. La velocidad de salida y la presión alta mantienen alto el ritmo de un choque que promete más alternativas en la segunda mitad.
CONTEXTO HISTÓRICO
El Mundial de 2026 presenta un formato ampliado a 48 selecciones, con una fase de grupos inicial que clasifica a los dos mejores de cada grupo a los 32avos de final. A partir de allí, comienzan las eliminatorias directas hasta la final. Los octavos de final son la fase en la que los 16 equipos clasificados buscan asegurar su pasaporte a los cuartos.
Tanto Noruega como Costa de Marfil han alcanzado previamente rondas eliminatorias en diferentes ediciones de la Copa del Mundo, aunque nunca se habían enfrentado en un torneo de esta magnitud. Noruega debutó en un Mundial en 1938 y alcanzó sus mejores resultados en las décadas de 1990 y principios de 2000. Costa de Marfil, por su parte, ha participado regularmente desde su primera aparición en 2006, destacando por su talento ofensivo y atletismo en el mediocampo.
HISTORIAL DEL RIVAL
La Selección Brasileña, futura rival de este vencedor, guarda registros dispares frente a ambos equipos. Con Noruega nunca ha logrado la victoria en cuatro partidos oficiales, mientras que ante Costa de Marfil cuenta con un duelo en la Copa de 2010 que cayó de su lado. De ahí la relevancia de este cruce: quien acceda a octavos se enfrentará a la pentacampeona del mundo con la ambición de dar la sorpresa.
A la espera de la reanudación del juego, ambos equipos ajustan sus esquemas. Noruega busca la verticalidad de sus delanteros y el control del mediocampo, mientras Costa de Marfil apuesta por la movilidad de sus extremos y transiciones rápidas. Comienza la segunda mitad y se decide el aspirante a la siguiente ronda.
