El expresidente de Uruguay Luis Lacalle Herrera vivió un momento incómodo durante la recepción al papa León XIV celebrada este viernes 6 de noviembre en Montevideo. Las autoridades uruguayas se situaron para saludar al pontífice y, cuando llegó su turno, Lacalle Herrera intentó besar el anillo del Pescador, un gesto tradicional. El papa rechazó el saludo y trató de apartar la mano.
El anillo del Pescador es uno de los principales símbolos de la autoridad papal. Su nombre y su significado están vinculados a la figura de san Pedro, considerado el primer papa. Besar el anillo ha sido tradicionalmente una forma de expresar respeto y sumisión humilde ante la autoridad de la Iglesia católica. En este caso, el gesto de Lacalle Herrera se produjo en el marco de un saludo protocolario a León XIV.
La costumbre de besar el anillo del papa no siempre es aceptada por los pontífices. Francisco, antecesor de León XIV, evitó ese gesto en diversas ocasiones y apartó la mano cuando algunos fieles intentaban besarla. Esa conducta fue interpretada como una manera de transmitir una imagen de mayor cercanía con los fieles y de humildad por parte de la Iglesia. La escena protagonizada por Lacalle Herrera se inscribe en ese contexto de cambios en la forma de recibir los saludos.
León XIV llegó a Uruguay este viernes 6 de noviembre para realizar un viaje por América del Sur, que también incluye Argentina y Perú. La recepción tuvo lugar en Montevideo y reunió a autoridades y representantes políticos uruguayos. Además de Lacalle Herrera, que presidió el país entre 1990 y 1995, estuvieron presentes el presidente Yamandú Orsi; Lucía Topolansky, viuda del expresidente José «Pepe» Mujica; y los expresidentes Luis Lacalle Pou y Julio María Sanguinetti.
El encuentro entre el papa y las autoridades formó parte de los actos de recepción organizados con motivo de su llegada al país. En ese tipo de saludos, los representantes suelen acercarse al pontífice de manera sucesiva. El episodio se produjo cuando Lacalle Herrera se aproximó para saludar a León XIV y trató de besar el anillo. El pontífice apartó la mano, por lo que el gesto no llegó a completarse.
La escena llamó la atención por la diferencia entre la práctica tradicional asociada al anillo del Pescador y la respuesta del papa. La tradición atribuye al gesto un significado de reverencia ante la autoridad religiosa, aunque su aceptación depende del pontífice y de las circunstancias del saludo. El antecedente de Francisco muestra que evitar el beso en el anillo ya había ocurrido durante el pontificado anterior. En esta ocasión, el rechazo se produjo durante una recepción oficial en Montevideo, ante varios dirigentes uruguayos.
