Una jueza federal ha suspendido durante 14 días la construcción de un «arco del triunfo» propuesto por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, poco después de que el proyecto recibiera luz verde de una comisión federal. La obra es controvertida, sobre todo, por el lugar elegido para levantarla: junto al Cementerio Nacional de Arlington, donde están enterrados miembros de las Fuerzas Armadas del país.
La jueza Tanya Chutkan señaló en su decisión que el Gobierno había ignorado etapas del procedimiento necesarias para aprobar el proyecto. La suspensión tiene una duración de 14 días y se refiere a la construcción del arco. Por tanto, la medida paraliza temporalmente la obra, pero no equivale por sí sola a una decisión definitiva sobre el futuro del proyecto.
La aprobación de la propuesta por parte de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC, por sus siglas en inglés) se produjo la noche del jueves 5 de noviembre, tras varias horas de declaraciones públicas. La mayoría de quienes intervinieron se pronunció en contra de la propuesta. La decisión judicial se conoció poco después de ese visto bueno, y pone el foco en los pasos administrativos que, según la jueza, debían cumplirse antes de autorizar la construcción.
La ubicación es uno de los principales motivos de controversia mencionados en torno a la iniciativa. El arco se levantaría junto al Cementerio Nacional de Arlington, un lugar en el que están sepultados integrantes de las Fuerzas Armadas estadounidenses. La proximidad entre el monumento propuesto y el cementerio sitúa el proyecto en un entorno relacionado con la memoria de quienes sirvieron en el Ejército. El artículo no detalla cambios en el emplazamiento ni otras alternativas para su construcción.
El arco tendría 76 metros de altura, por lo que sería mucho más alto que el Arco del Triunfo de París, que sirvió de inspiración para el diseño. La Casa Blanca sostiene que el Congreso ya autorizó la construcción mediante una ley de 1925. Esa es la posición del Gobierno sobre el fundamento legal de la iniciativa; la jueza, por su parte, consideró que no se habían seguido las etapas procesales necesarias. La suspensión temporal se produce, por tanto, en medio de esa disputa sobre la aprobación del proyecto.
Una imagen del diseño, presentada a comienzos de este año, muestra en la parte superior una estatua dorada de la Libertad con alas. A ambos lados aparecen dos águilas doradas. En la estructura se inscriben las frases «Una nación bajo Dios» y «Libertad y justicia para todos». Estos elementos forman parte de la representación difundida del monumento y permiten describir su aspecto, aunque la imagen del proyecto no altera la decisión de suspender las obras durante dos semanas.
Trump comentó la iniciativa en las redes sociales con estas palabras: «No habrá ninguna instalación como esta en ningún otro lugar del mundo». La frase expresa su valoración del proyecto. La medida de Chutkan, en cambio, se refiere a la suspensión de la construcción durante 14 días y a las etapas de procedimiento que, según la resolución, el Gobierno no habría cumplido. El proyecto había obtenido la aprobación de la comisión federal, pero esa aprobación no evitó que la jueza ordenara la pausa temporal.
