Santiago Peña presentó su renuncia a la Presidencia de Paraguay tras la crisis del Ueno Bank. (Foto: Instagram)
Santiago Peña, que presentó su renuncia a la Presidencia de Paraguay el jueves 5 de noviembre, pertenece al Partido Colorado y se define como conservador en lo social y liberal en lo económico. La formación, oficialmente denominada Asociación Nacional Republicana (ANR), es una de las principales fuerzas políticas del país y una de las más tradicionales de Sudamérica.
El Partido Colorado se identifica históricamente con el conservadurismo, el liberalismo económico y el nacionalismo paraguayo, y ocupa un lugar central en la política del país desde hace décadas. Peña forma parte del movimiento interno cartista, vinculado al expresidente Horacio Cartes, quien respaldó su candidatura. Fue elegido en abril de 2023, tras derrotar al candidato opositor Efraín Alegre, y sucedió en el cargo a Mario Abdo Benítez, también miembro de la formación.
En sus declaraciones públicas, Peña ha defendido mantener impuestos bajos y crear condiciones favorables para los negocios. Suele presentar Paraguay como un país con capacidad para atraer inversiones y aumentar su participación en el comercio internacional. No obstante, junto a esa orientación económica, ha señalado que considera necesario combinar la actividad del sector privado con la presencia del Estado en ámbitos como la sanidad, la educación y la seguridad.
En materia social, mantiene posiciones conservadoras y defiende los valores tradicionales, sobre todo en relación con la familia. Se ha manifestado en contra de legalizar el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo. En 2024 afirmó que la sociedad paraguaya es conservadora y que la Constitución establece la unión entre un hombre y una mujer como fundamento de la familia.
Peña también ha matizado que su visión política no debería reducirse a la división entre izquierda y derecha. En una entrevista concedida al diario argentino Clarín en 2023 reconoció que su perfil podía considerarse más cercano a la derecha, pero sostuvo que su objetivo era impulsar el desarrollo de Paraguay y buscar un equilibrio entre el papel del Estado y la economía de mercado.
Su trayectoria incluye estudios de Economía en la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción y una etapa inicial en el Banco Central de Paraguay. Después cursó estudios de posgrado en la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, y trabajó en el Fondo Monetario Internacional, en el departamento dedicado a asuntos relacionados con África. A su regreso al país volvió al Banco Central y, en 2015, fue nombrado ministro de Hacienda durante el Gobierno de Horacio Cartes, puesto que ocupó hasta 2017. Se afilió entonces al Partido Colorado. En 2018 perdió las elecciones internas de la formación frente a Mario Abdo Benítez; cinco años después ganó la Presidencia y asumió el cargo en agosto de 2023.
La renuncia de Peña se produjo después de la crisis del Ueno Bank. El 3 de noviembre, el Banco Central de Paraguay suspendió las operaciones de la entidad e inició un proceso de resolución tras considerar que no podía hacer frente a sus compromisos financieros. La relación del presidente con el grupo controlador del banco llevó a parlamentarios de la oposición a solicitar un juicio político. La crisis también afectó a la dirección de la autoridad monetaria: dimitieron su presidente, Carlos Carvallo, y otros dos integrantes de la junta directiva.
