Una unidad de Culver CityBus junto a la cinta policial del LAPD en Mar Vista tras el tiroteo al conductor (Foto: Instagram)
Un conductor de autobús de 42 años fue asesinado a tiros en Los Ángeles por un pasajero, identificado como José Zayas, de 55 años, durante un trayecto el jueves 1 de octubre. Según el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), el incidente se desencadenó tras una discusión que comenzó cuando el chófer no atendió una parada solicitada por Zayas.
El ataque tuvo lugar alrededor de las 17:15 (hora local) en el cruce de las avenidas Centinela y Mitchell, en el barrio de Mar Vista. Testigos en el autobús indicaron a los agentes que Zayas protestó por la posible modificación de la ruta o por la omisión de una parada. Al parecer, el hombre estaba bajo los efectos del alcohol cuando empezó a elevar el tono con el conductor.
La disputa escaló hasta que el pasajero sacó un arma de fuego de una bolsa y disparó contra el chófer. El capitán Eric Eppolito, del LAPD, explicó que los policías encontraron al conductor inconsciente en el asiento del conductor y que, aunque fue atendido por los servicios de emergencias y trasladado a un hospital, falleció a consecuencia de las heridas.
Tras los disparos, José Zayas huyó del lugar en bicicleta. Al día siguiente, la tarde del viernes 2 de octubre, las autoridades localizaron y detuvieron al sospechoso en la cuadra 3600 de Motor Avenue. Zayas quedó arrestado por homicidio, con una fianza fijada en 3 000 000 de dólares estadounidenses.
El caso fue remitido a la división de homicidios del LAPD, que continúa investigando las circunstancias exactas del ataque y el posible historial de conflictos entre el sospechoso y otros pasajeros o empleados de la empresa de transporte.
En señal de duelo, la compañía Culver CityBus suspendió la circulación de todas sus líneas durante el fin de semana siguiente. La medida buscaba rendir homenaje al compañero fallecido y permitir que sus colegas participaran en ceremonias de despedida. En un comunicado, el Ayuntamiento de Culver City trasladó sus condolencias a la familia de la víctima y afirmó que la pérdida ha sido profundamente sentida por todo el personal.
La administración local también pidió comprensión y respeto hacia los conductores y trabajadores del transporte público cuando se reinicie el servicio. Culver CityBus opera siete líneas que recorren aproximadamente 48 kilómetros por diversas comunidades del oeste de Los Ángeles y emplea a decenas de conductores y personal de apoyo.
