La española Marta Bustos, de 24 años, perdió la visión en ambos ojos tras sufrir un accidente con sosa cáustica mientras elaboraba jabones y otros cosméticos caseros en Seattle, en Estados Unidos. El producto, que es la base de muchos procesos de fabricación de jabón a pequeña escala, saltó accidentalmente de su recipiente y le alcanzó directamente la zona ocular, provocando quemaduras químicas de gravedad.
Tras lo sucedido, Marta se vio obligada a buscar apoyo económico para costear la cirugía y los tratamientos especializados. Su madre, Anna Góngora, inició una campaña de recaudación de fondos en Internet que alcanzó aproximadamente 1,4 millones de reales brasileños, lo que equivale a unos 252.000 euros al cambio actual. Una vez lograda la cifra necesaria para cubrir los gastos médicos y el proceso de rehabilitación, la campaña fue cerrada.
La fabricación artesanal de jabones y cosméticos emplea habitualmente sosa cáustica (hidróxido de sodio), un compuesto químico muy corrosivo que requiere manipulación con guantes, gafas de protección y, en ocasiones, mascarillas para evitar inhalar vapores. La elaboración paso a paso incluye la disolución de la sosa en agua, la mezcla con aceites y esencias, y un tiempo de reposo para asegurar la saponificación. Un pequeño descuido o un derrame pueden acarrear lesiones graves, como quemaduras en piel, mucosas y ojos.
Las quemaduras químicas oculares se clasifican por grados según la profundidad del daño. En el caso de Marta, las córneas quedaron totalmente afectadas, lo que generó la necesidad de una intervención quirúrgica urgente. El 13 de junio se sometió a una operación que incluyó posible trasplante de córnea y limpieza de los tejidos dañados. Recibió el alta hospitalaria hacia el 21 de junio, aunque el tratamiento continuó con varias sesiones de terapia para tratar las lesiones en el rostro y evitar complicaciones posteriores, como la pérdida de movimiento en párpados o mala cicatrización.
Inicialmente, los especialistas plantearon la opción de una cirugía láser para restaurar parcialmente la visión, pero los avances en el tratamiento hicieron pensar en un pronóstico algo más optimista. “Cuando me vieron, literalmente no podían creer que fuera la misma persona y que solo hubieran pasado dos semanas”, comentó Marta en una de sus publicaciones en redes sociales. Aun así, la joven explicó que seguía extremadamente sensible a la luz y que tendrá que someterse a revisiones periódicas.
Durante la convalecencia, Marta decidió cambiar varios hábitos de vida. Declaró haber dejado de fumar por completo, no haber consumido ni una gota de alcohol y seguir una dieta rica en nutrientes, factores que contribuyen a una recuperación más rápida y una mejor regeneración celular. Además, ilustró a sus seguidores el proceso de cuidados diarios, desde la aplicación de colirios especiales hasta la protección con gafas oscuras en exteriores.
El caso de Marta ha servido de ejemplo para advertir sobre los riesgos del “hazlo tú mismo” (DIY, por sus siglas en inglés) en la elaboración de productos cosméticos sin la formación ni el equipamiento de seguridad adecuado. Organizaciones de salud y asociaciones de consumidores insisten en la importancia de seguir protocolos, usar material de protección y, de ser posible, recurrir a laboratorios certificados.
En paralelo, la experiencia de Marta puso de manifiesto el funcionamiento de las plataformas de micromecenazgo para asuntos médicos: campañas de recaudación que, una vez alcanzada la meta, se cierran para evitar donaciones excesivas y garantizar la transparencia en el uso de los fondos. Gracias a este mecanismo, la familia de la joven logró cubrir gastos de hospitalización, medicamentos, sesiones de rehabilitación visual y posibles futuras intervenciones.
A la espera de nuevas evaluaciones, Marta conserva la esperanza de recuperar al menos parte de la vista. Un médico le transmitió recientemente que existe la posibilidad de que recupere cierta percepción lumínica y de formas, un avance significativo tras la gravedad de las quemaduras. Mientras tanto, continúa su proceso de recuperación rodeada de familiares y amigos, y agradeciendo el apoyo recibido desde distintos lugares del mundo.
