Safina Namukwaya, de 70 años, entró para la lista de las mujeres de mayor edad en el mundo en dar a luz tras concebir gemelos mediante un tratamiento de fertilización in vitro (FIV). El parto se llevó a cabo por cesárea en un centro especializado en fertilidad situado en la capital de Uganda, Kampala, y la madre dio a luz a un niño y una niña. Según la prensa local, la paciente calificó la llegada de ambos bebés como un “milagro”.
El Women’s Hospital International and Fertility Center (WHI&FC), responsable del procedimiento, celebró el nacimiento en sus redes sociales con un comunicado en el que afirmó: “Hemos alcanzado lo extraordinario: la madre de mayor edad en África en dar a luz gemelos, con 70 años. La madre y los bebés se encuentran en buen estado de salud”, y añadió que este caso representa “más que un éxito médico: simboliza la fuerza y la resiliencia del espíritu humano”.
Safina Namukwaya señaló en declaraciones al diario Daily Monitor que atravesó dificultades durante la gestación. Explicó que, tras descubrir que esperaba gemelos, su pareja dejó de acompañarla: “A los hombres no les gusta que digas que estás embarazada de más de un hijo. Desde que ingresé aquí, mi compañero nunca más apareció”, afirmó. Previamente, en 2020, Safina ya había experimentado un embarazo exitoso de una niña gracias a otro tratamiento de fertilidad.
La mujer decidió buscar la maternidad después de años afrontando prejuicios por no tener hijos y por el temor a envejecer sin una familia propia. “Cuidaba de los hijos de otras personas y los veía crecer, para luego quedarme sola. Me preguntaba quién cuidaría de mí cuando fuera mayor”, explicó al medio ugandés.
Contexto sobre fertilización in vitro y embarazos a edad avanzada
La fecundación in vitro (FIV) es una técnica de reproducción asistida que consiste en la extracción de óvulos de la paciente para fecundarlos con espermatozoides en un laboratorio. Posteriormente, los embriones resultantes se transfieren al útero de la madre, donde se espera que se implanten y se desarrolle el embarazo. Este procedimiento, utilizado desde finales de la década de 1970, ha permitido a muchas mujeres con dificultades de fertilidad alcanzar la maternidad.
Sin embargo, el embarazo a edad avanzada conlleva riesgos adicionales tanto para la madre como para los fetos. Entre ellos se incluyen hipertensión, diabetes gestacional, complicaciones durante el parto y mayor probabilidad de cesárea. Por esta razón, las clínicas de fertilidad suelen evaluar cuidadosamente el estado de salud de las pacientes y someterlas a exámenes médicos exhaustivos antes de iniciar un tratamiento de este tipo.
Récords y casos históricos
El caso de Safina Namukwaya se suma a otros registros de mujeres que han dado a luz en edades avanzadas tras recurrir a reproducción asistida. En 2021, una mujer española de 67 años se convirtió en la mayor madre gestante de Europa mediante FIV, y existen antecedentes en India, Ecuador y Estados Unidos de embarazos exitosos con edades superiores a los 60 años. Con cada nuevo caso, el debate médico y ético sobre los límites de la maternidad asistida se intensifica, aunque las instituciones recomiendan aplicar criterios de seguridad y bienestar tanto para la madre como para los hijos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que la edad biológica de la mujer influye en la calidad de los óvulos y en la viabilidad de los embriones. A partir de los 35 años, la fertilidad femenina tiende a disminuir de forma significativa, y a partir de los 40 años los riesgos asociados al embarazo se incrementan de manera notable. No obstante, los avances en técnicas de preservación ovárica y FIV han extendido la posibilidad de gestar más allá de los límites convencionales.
El caso de Safina, además de convertirse en un hito médico en África, pone de relieve cuestiones sociales y culturales sobre el deseo de maternidad, el envejecimiento y el papel de la ciencia para responder a aspiraciones personales y familiares. Hasta el momento, la paciente y sus bebés disfrutan de buena salud, y el WHI&FC continúa haciendo seguimiento de su evolución.
