La primera fase de la Copa del Mundo de 2026 ha concluido. Con el fin de los partidos correspondientes a la fase de grupos, las 32 selecciones que avanzaron ya conocen a sus rivales en la lucha por un puesto en los octavos de final. Este próximo tramo del torneo marcará el inicio de la ronda eliminatoria directa, donde cada enfrentamiento define la continuidad o la despedida de las aspiraciones mundiales.
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El primer duelo de esta fase de octavos tendrá lugar el domingo 28 de junio con el partido entre Canadá, uno de los países anfitriones de la competición, y Sudáfrica. Al día siguiente, el lunes 29 de junio, Brasil se medirá a Japón a las 14:00 horas en el Estadio de Houston, en el estado de Texas. Si la selección brasileña logra la victoria, se enfrentará en cuartos de final al vencedor del duelo entre Noruega y Costa de Marfil.
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La fase eliminatoria de la Copa del Mundo se caracteriza por su formato directo: tras 90 minutos de juego reglamentario, en caso de empate se disputan dos períodos de 15 minutos de prórroga y, si persiste la igualdad, la ronda se decide mediante lanzamientos desde el punto de penalti. Este sistema garantiza emoción hasta el final y ha ofrecido históricamente momentos de alta tensión, como goles en el último minuto o tandas de penaltis inolvidables.
A continuación, la programación completa de los octavos de final de la Copa del Mundo 2026:
· África del Sur x Canadá – domingo (28/6), 16:00
· Brasil x Japón – lunes (29/6), 14:00
· Alemania x Paraguay – lunes (29/6), 17:30
· Países Bajos x Marruecos – lunes (29/6), 22:00
· Costa de Marfil x Noruega – martes (30/6), 14:00
· Francia x Suecia – martes (30/6), 18:00
· México x Ecuador – martes (30/6), 22:00
· Inglaterra x RD Congo – miércoles (1/7), 13:00
· Bélgica x Senegal – miércoles (1/7), 17:00
· Estados Unidos x Bosnia y Herzegovina – miércoles (1/7), 21:00
· España x Austria – jueves (2/7), 16:00
· Portugal x Croacia – jueves (2/7), 20:00
· Suiza x Argelia – viernes (3/7), 00:00
· Australia x Egipto – viernes (3/7), 15:00
· Argentina x Cabo Verde – viernes (3/7), 19:00
· Colombia x Ghana – viernes (3/7), 22:30
Este formato de 32 equipos en octavos refleja la expansión del Mundial a 48 participantes, establecida por la FIFA para esta edición. La fase de grupos se dividió en 16 grupos de tres selecciones cada uno, de los cuales avanzaron las dos mejores de cada conjunto, sumando 32 clasificados. De este modo, la segunda fase incorpora clubes de tres confederaciones anfitrionas—CONCACAF (Canadá y Estados Unidos), CONMEBOL y UEFA—ampliando la participación y generando nuevos cruces de estilo futbolístico y tradición táctica.
La organización del torneo cuenta con tecnología de asistencia arbitral (VAR) en todas las sedes, lo que ha reducido notablemente los errores en decisiones de goles, penaltis y tarjetas. A su vez, la competición se desarrolla en estadios modernos repartidos por Canadá, Estados Unidos y México, con capacidad para más de 60.000 espectadores en recintos como el Estadio Metropolitano de Atlanta y el Estadio Azteca.
Las selecciones favoritas, con varias estrellas internacionales en sus filas, buscan aprovechar este formato de eliminación directa para consolidar su camino hacia la gran final. La ronda de octavos de final arrancará el domingo 28 de junio y culminará el viernes 3 de julio, definiendo los ocho equipos clasificados para los cuartos de final.
