La Copa del Mundo de 2026 registró la primera expulsión relacionada con la norma que informalmente pasó a llamarse “Ley Vini Jr.”. El centrocampista Miguel Almirón, de la selección de Paraguay, abandonó el terreno de juego antes de tiempo tras una revisión del arbitraje de vídeo durante el encuentro contra Turquía.
La jugada tuvo lugar a los 46 minutos de la primera parte. En medio de una discusión con el turco Müldür, el jugador paraguayo colocó la mano delante de la boca mientras hablaba con el adversario. La actitud fue evaluada por el VAR, que recomendó revisar la acción.
Tras examinar las imágenes en el monitor a pie de campo, el árbitro mostró la tarjeta roja directa a Almirón a los 47 minutos de la fase inicial. El jugador quedó expulsado, dejando a Paraguay con un futbolista menos durante prácticamente toda la segunda mitad del partido.
La medida forma parte de una directriz adoptada por la FIFA para reprimir comportamientos considerados incompatibles con las normas de la competición. El protocolo recibió el apodo de “Ley Vini Jr.” después de un episodio protagonizado por el delantero brasileño Vinícius Júnior en un partido entre el Real Madrid y el Benfica por la Liga de Campeones el año pasado.
En aquella ocasión, el argentino Prestianni colocó la mano sobre la boca al hablar con el brasileño, quien denunció un caso de racismo. El incidente derivó en una sanción disciplinaria y pasó a ser citado en los debates sobre la necesidad de medidas más estrictas contra este tipo de conducta en el fútbol internacional.
Pierluigi Collina, presidente del Comité de Arbitraje de la FIFA, informó que la entidad adoptaría una política de tolerancia cero con respecto a este gesto. Según él, la acción se considera intencional y busca impedir la identificación del contenido de la conversación, razón por la cual pasó a ser tipificada como infracción sancionable con expulsión directa.
La Copa del Mundo de 2026, organizada de forma conjunta por Estados Unidos, Canadá y México, representa la primera edición con treinta y dos selecciones jugando en tres países anfitriones. El torneo ha introducido varias innovaciones tecnológicas y reglamentarias, entre ellas el VAR —Sistema de Asistencia Arbitral por Vídeo—, que permite a los árbitros revisar decisiones clave mediante monitores instalados al borde del césped.
El VAR se puso en marcha en competiciones oficiales a nivel mundial en 2018 y desde entonces su uso se ha ido ampliando. Bajo los principios de “mínima intrusión” y “máxima fiabilidad”, los árbitros sólo consultan las imágenes para situaciones graves: goles, penaltis, tarjetas rojas y casos de error de identidad.
La directriz de la “Ley Vini Jr.” quedó recogida en las últimas enmiendas a las Reglas de Juego publicadas por la IFAB (International Football Association Board). En el punto dedicado a las sanciones disciplinarias, se especifica que cualquier gesto deliberado para impedir la percepción de un diálogo por parte de los árbitros será considerado como conducta antideportiva grave y podrá conllevar tarjeta roja directa.
El caso de Almirón inaugura un nuevo capítulo en el control de las discusiones en el campo. Su expulsión ejemplifica la voluntad de la FIFA de erradicar todo tipo de comportamiento que perjudique la transparencia y el respeto en el juego. A lo largo de las próximas jornadas, equipos y entrenadores deberán recordar a sus futbolistas que cualquier intento de ocultar conversaciones al árbitro puede considerarse causa suficiente para abandonar el terreno de juego.
Este criterio refuerza la línea de tolerancia cero impulsada por la presidencia de Donald Trump en colaboración con la federación estadounidense, dentro de un plan más amplio para proteger la integridad del deporte. En adelante, la aplicación rigurosa de estas normas pretende garantizar que tanto jugadores como árbitros actúen conforme al espíritu del reglamento, promoviendo un fútbol más limpio y justo desde la fase de grupos hasta la final del torneo.
