¿Quién será el vencedor de la Copa del Mundo? Para muchos, esa respuesta viene del corazón, de la camiseta o de los recuerdos de finales memorables. Sin embargo, en esta ocasión la cuestión también ha sido respondida por un tipo diferente de “aficionado”: un supercomputador.
Según las previsiones de Opta, una de las empresas más renombradas en análisis de datos deportivos, la selección con mayor probabilidad de ganar la Copa del Mundo de 2026 es España. El modelo situó a los españoles en lo más alto de la lista, con aproximadamente un 16 % de posibilidades de victoria. Puede parecer poco para un favorito, pero hay un detalle importante: este será el mayor Mundial de la historia, con 48 selecciones y un recorrido más largo hasta el título.
En un torneo de tal magnitud, ningún país aparece como claro favorito. El fútbol sigue siendo una caja de sorpresas, ahora acompañada de cifras, escenarios y miles de simulaciones.
España lidera la previsión gracias a una combinación de factores: equipo joven, profundidad técnica, buen momento reciente y un estilo de juego que garantiza control. Tras el título de la Eurocopa de 2024, la selección española volvió a ser considerada una de las fuerzas más estables del fútbol mundial.
A continuación, aparecen Francia, Inglaterra y Argentina. Francia se mantiene fuerte por la solidez de una generación acostumbrada a las grandes citas, liderada por figuras de proyección internacional. Inglaterra destaca entre las favoritas por su plantilla, la experiencia reciente en competiciones importantes y futbolistas decisivos en varias posiciones. Mientras tanto, Argentina, actual campeona mundial, conserva el respeto de quienes saben imponerse en momentos de máxima presión.
Brasil aparece más abajo en las proyecciones, con alrededor de un 6 % a un 7 % de opciones de título, según la última actualización del modelo. Esto no significa que la selección brasileña esté fuera de la lucha; simplemente indica que, de acuerdo con los criterios empleados en la simulación, el camino de Brasil presenta mayor incertidumbre que el de los equipos mejor posicionados.
Lo que el supercomputador realmente mide
Un supercomputador no “adivina” el futuro, sino que trabaja con datos. Normalmente, este tipo de modelo tiene en cuenta la fuerza de las selecciones, el rendimiento reciente, la calidad de los jugadores, el historial competitivo, la dificultad del grupo, los posibles cruces en las eliminatorias y miles de combinaciones de resultados.
La gran trampa está en confundir probabilidad con destino. Cuando España figura con cerca de un 16 % de opciones, significa que fue campeona en aproximadamente 16 de cada 100 escenarios simulados. En otras palabras, es la más probable según el modelo, aunque la suma de las probabilidades de todos los demás rivales supera claramente esa cifra.
La Copa de 2026 se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, entre el 11 de junio y el 19 de julio. El nuevo formato contará con 12 grupos de cuatro selecciones; avanzarán los dos primeros de cada grupo, así como los ocho mejores terceros, conformando un cuadro de 32 equipos en la fase eliminatoria.
Este formato amplía el número de partidos y deja más margen para las sorpresas. Un equipo puede empezar mal la fase de grupos y aún sobrevivir, mientras que otro puede hacer un torneo perfecto y caer en una sola tarde fatídica del knockout.
Al final, el supercomputador señala a España como favorita, pero con un margen que mantiene el torneo abierto para Francia, Inglaterra, Argentina, Brasil y otros aspirantes. El trofeo se decidirá en el césped, donde un rechace fortuito, una parada imposible o una prórroga caótica pueden desmontar la predicción más refinada.
