Una niña de 10 años ha sido acusada de provocar la muerte de un bebé de seis meses en una guardería situada en la ciudad de Chippewa Falls, en el estado de Wisconsin, Estados Unidos. Los hechos se remontan a 2018, cuando el pequeño, identificado como Jaxon Liedl, fue atendido de urgencia tras caer al suelo y sufrir una fuerte lesión craneal. Aunque fue trasladado al hospital St. Joseph, Jaxon no resistió las heridas y falleció dos días después.
Según el informe de la policía, la menor presuntamente derribó al bebé intencionadamente y llegó a pisarle la cabeza mientras este se encontraba en el suelo de la guardería. Los responsables del centro llamaron inmediatamente a los servicios de emergencia, y la ambulancia trasladó al niño al hospital. En un primer momento, los médicos consideraron que Jaxon podría recuperarse, pero su estado se deterioró de forma súbita. El padre, Nate Liedl, acompañó a la ambulancia hasta el hospital sin conocer el alcance real de las lesiones.
“Esperé 37 años para tener a mi propio hijo. Fui muy afortunado porque él nunca lloraba en exceso, no era revoltoso; siempre estaba feliz y siempre sonriendo”, relató emocionado el progenitor. Sin embargo, aquel día recibió una noticia inesperada: los médicos le preguntaron qué harían en caso de que el corazón del pequeño dejara de latir. “Eso me pilló completamente por sorpresa. Mandé algunos mensajes a la familia avisando de que Jaxon no sobreviviría. Recuerdo que me derrumbé fuera del hospital. Fue un golpe muy duro”, confesó.
Jaxon falleció la noche del 1 de noviembre de 2018. Días después, el 5 de noviembre, la niña acusada fue presentada ante el tribunal del condado de Chippewa County. Durante la audiencia, Nate Liedl asistió al juzgado y describió su impresión al ver a la presunta responsable. “En lugar de ver a una niña de 10 años, vi a la persona que mató a mi hijo. Y, en mi opinión, merecía estar esposada. Es una criminal”, declaró el padre.
La Fiscalía local ha imputado a la menor por homicidio doloso en primer grado, un cargo que, en el sistema judicial de Wisconsin, se aplica cuando existe la intención de causar la muerte u homicidio de forma deliberada. Pese a su corta edad, la menor ha sido acusada como adulta debido a la gravedad del acto y al criterio del fiscal encargado, que consideró el caso excepcional. Este procedimiento forma parte de la legislación de algunos estados de Estados Unidos, donde, en determinadas circunstancias, los menores pueden ser juzgados en tribunales de adultos si se considera que el delito cometido es especialmente grave.
Contexto legislativo
En Estados Unidos, el sistema de justicia juvenil varía según el estado. Por lo general, los menores de cierta edad son procesados en tribunales especializados en menores, con un enfoque más rehabilitador y confidencial. No obstante, la ley de Wisconsin permite que fiscales soliciten la transferencia de un caso al tribunal de adultos cuando la naturaleza del crimen supera ciertos umbrales de violencia o premeditación. El fiscal debe presentar argumentos que justifiquen la excepcionalidad del caso ante un juez, quien decide si procede juzgar al menor como adulto.
Según datos del Instituto de Justicia Juvenil de Estados Unidos, los casos en los que menores de menos de 12 años son acusados de homicidio y sometidos a juicio como adultos son extremadamente raros. Sin embargo, cada año se registran casos aislados que generan gran debate sobre la edad mínima de responsabilidad penal y las medidas de protección y rehabilitación para los menores en conflicto con la ley.
Repercusiones sociales
El suceso de Chippewa Falls suscitó preocupación en la comunidad local y en medios de comunicación nacionales, al plantear preguntas sobre la supervisión en guarderías, la formación del personal encargado del cuidado infantil y los protocolos de actuación ante conductas violentas entre menores. Organizaciones especializadas en protección infantil insisten en reforzar las medidas preventivas y la detección temprana de comportamientos agresivos en entornos educativos y de guardería.
Aunque el caso ocurrió en 2018, los procedimientos legales pueden prolongarse varios meses o años, sobre todo cuando el acusado es menor de edad. La familia de la víctima, representada por un abogado de víctimas de delitos, seguirá de cerca el desarrollo del proceso penal y las posibles apelaciones hasta que exista una resolución firme por parte de los tribunales.
