Voluntarias de la Media Luna Roja con mascarillas frente a la densa columna de humo en Teherán tras el incendio en depósitos de petróleo (Foto: Instagram)
Los incendios que estallaron tras un ataque de Israel en varios depósitos de petróleo del área metropolitana de Teerã han provocado la emisión de gases y partículas tóxicas en la atmósfera. Las autoridades sanitarias locales han recomendado el uso de mascarillas y han lanzado una alerta ante la elevada concentración de contaminantes. Este suceso ha reavivado la preocupación por la calidad del aire en la región y las consecuencias inmediatas para la salud de la población.
La combustión de compuestos derivados del petróleo genera sustancias peligrosas como óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, compuestos orgánicos volátiles y partículas finas PM2,5. Estos contaminantes procedentes del incendio pueden penetrar profundamente en el sistema respiratorio, irritar las vías aéreas y agravar dolencias preexistentes como el asma o enfermedades cardiovasculares. Además, tras quemarse hidrocarburos pesados, es habitual la formación de hidrocarburos aromáticos policíclicos, reconocidos por su carácter carcinógeno a medio y largo plazo.
Este tipo de incidentes en infraestructuras energéticas no es completamente inédito en la región. En años precedentes, otras instalaciones petrolíferas de Irán habían sufrido ataques puntuales que derivaron igualmente en incendios de gran magnitud. Cada vez que se produce una agresión de este tipo, la liberación masiva de contaminantes agrava un panorama medioambiental ya de por sí complejo en la cuenca del Golfo Pérsico, donde factores climáticos como la aridez y las altas temperaturas dificultan la dispersión de las partículas en suspensión.
Para reducir el impacto inmediato, las autoridades recomiendan a la población el uso de mascarillas FFP2 o equivalentes que filtren partículas finas y evitar la exposición prolongada al aire libre, especialmente durante las horas de mayor concentración de humo. Se aconseja asimismo permanecer en interiores con ventanas cerradas y, de ser posible, emplear purificadores de aire con filtros HEPA. Las empresas y centros educativos han ajustado sus horarios y modalidades de trabajo y estudio para minimizar el riesgo de inhalación de contaminantes.
En cuanto a la monitorización del entorno, los organismos medioambientales han incrementado las mediciones de calidad del aire en distintos puntos de Teerã. Estos datos permitirán evaluar con precisión la evolución de los índices de contaminación y determinar momentos concretos en los que sea imprescindible reforzar las recomendaciones sanitarias. Se espera que, una vez controlados los focos de incendio, comience un descenso gradual de los niveles de polución, aunque el restablecimiento completo de las condiciones atmosféricas podría tardar días o semanas.
