La Marina de Brasil rescató a Guy deBoer, un regatista estadounidense de 70 años que se encontraba herido y solo en el océano Atlántico, a 1.610 kilómetros de la costa de Río de Janeiro. DeBoer participaba en la Golden Globe Race 2026 a bordo del Spirit cuando sufrió una caída dentro de la cabina, se golpeó la cabeza y perdió el conocimiento. En el operativo intervinieron la corbeta Barroso, un helicóptero AH-11B Super Lynx y dos buceadores.
El incidente ocurrió el 2 de noviembre. En los días siguientes, el navegante tuvo dificultades para mantenerse en pie, comer y mover el brazo izquierdo. Aunque llegó a experimentar cierta mejoría, los médicos que seguían a los participantes le recomendaron abandonar la competición. DeBoer no estaba en condiciones de continuar navegando y solicitó ayuda a la organización de la regata. El sábado 7, después de que su estado empeorara, los organizadores enviaron una petición urgente de auxilio al servicio brasileño de búsqueda y salvamento marítimo, MRCC Brasil.
El rescate se completó el domingo 8. La corbeta Barroso regresaba de una misión en África cuando recibió la alerta. El buque se encontraba a unos 460 kilómetros de la posición comunicada por DeBoer y modificó su rumbo para dirigirse hacia el velero. La aproximación estuvo condicionada por el mal tiempo: los vientos alcanzaban los 46 kilómetros por hora y las olas medían entre 1,5 y 2 metros.
Durante la madrugada, los organizadores perdieron temporalmente el contacto con el regatista. Además, el Spirit cambió de dirección debido al viento, lo que dificultó la operación. Una vez recuperada la comunicación, DeBoer recibió instrucciones para arriar las velas y preparar la embarcación para la llegada del equipo de rescate.
El helicóptero AH-11B Super Lynx despegó de la corbeta y tardó unos 50 minutos en llegar hasta el Spirit. Dos buceadores fueron trasladados a la embarcación para ayudar a sacar al navegante. DeBoer fue izado hasta el helicóptero y llevado a la Barroso, donde recibió asistencia médica. El velero permaneció en el océano, ya que la prioridad de la operación era atender y evacuar al tripulante.
El equipo médico le administró líquidos por vía intravenosa y antibióticos. DeBoer sufría una deshidratación intensa y agotamiento, aunque sus constantes vitales se mantenían estables. Tras prestarle atención, la corbeta inició el regreso a Brasil. Según informó la Agência Marinha, estaba previsto que llegara a Río de Janeiro el miércoles 11.
El operativo requirió la actuación coordinada de la tripulación del buque, los buceadores y el equipo del helicóptero, en unas condiciones de viento y oleaje que dificultaban las maniobras. La petición de ayuda se canalizó a través del servicio brasileño de búsqueda y salvamento marítimo, que coordinó la respuesta de la Marina.
Don McIntyre, fundador de la Golden Globe Race, afirmó que todos los participantes estaban aliviados por la noticia del rescate. También agradeció al MRCC Brasil y al personal de la Marina brasileña la rapidez, la eficacia y la profesionalidad de la intervención.
Por su parte, el capitán de fragata Paulo Bacchini Munis, comandante de la corbeta Barroso, dijo sentirse orgulloso de la tripulación y de las demás personas implicadas. Atribuyó el resultado a la formación y a la preparación diaria del equipo, y señaló que salvar vidas es una de las razones por las que trabajan en el mar. La Marina recuerda que el teléfono 185 es el número de emergencia para pedir ayuda en el mar y en los ríos brasileños.
