El papa León XIV inicia este viernes 6 de noviembre un viaje de 12 días por América del Sur, menos de un mes después de someterse a una operación para extirpar un tumor en el pulmón. El recorrido comprende tres países y no incluye Brasil: la primera parada será Uruguay, después viajará a Argentina y concluirá la gira en Perú, donde vivió durante muchos años.
El cardenal secretario de Estado Pietro Parolin señaló que el regreso del pontífice a América Latina le llevará a lugares que han marcado su trayectoria, especialmente en Perú. Según afirmó, el reencuentro con las comunidades locales estará vinculado a los recuerdos y a los sentimientos de afecto y gratitud. Parolin describió la visita como una experiencia personal que considera intensa y significativa.
Antes de ser elegido papa, León XIV se llamaba Robert Prevost y vivió casi 20 años en Perú. Nacido en Estados Unidos, adquirió la nacionalidad peruana. Llegó al país como misionero y, en 2015, fue nombrado obispo de la diócesis de Chiclayo, una ciudad que forma parte del itinerario de esta visita. El vínculo del pontífice con Perú constituye, por tanto, una parte destacada del viaje, que terminará en ese país.
La gira se produce después de una intervención quirúrgica realizada el 13 de octubre para extirpar un adenocarcinoma pulmonar, uno de los tipos más comunes de cáncer de pulmón. Matteo Bruni, director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, declaró en una rueda de prensa que se había dejado tiempo suficiente para que el papa se recuperase antes de viajar. Añadió que los médicos tienen confianza en su recuperación y que contará con asistencia médica adecuada durante su estancia fuera del país.
La Santa Sede ha indicado que esta será la séptima salida internacional del pontificado y la más larga hasta la fecha. El programa contempla 36 discursos, todos en español, además de visitas a la Amazonía peruana y a centros penitenciarios. La duración prevista, de 12 días, permitirá que el recorrido incluya actos en los tres países señalados y distintas actividades durante cada etapa. La información difundida sobre la agenda destaca tanto los encuentros como las visitas previstas en Perú.
En cuanto a los antecedentes de viajes papales en la región, Juan Pablo II fue el último pontífice que visitó Uruguay y Argentina, en la década de 1980. Perú, por su parte, estuvo incluido en el itinerario del papa Francisco en 2018. La visita de León XIV reúne así destinos que han recibido anteriormente a otros papas y lugares relacionados con la propia trayectoria del actual pontífice.
La gira comenzará en Uruguay, continuará en Argentina y concluirá en Perú. Además de los actos oficiales, el programa incluye el regreso de León XIV a comunidades con las que tuvo relación durante su etapa como misionero y obispo. La Santa Sede ha presentado el viaje como una visita de 12 días, con intervenciones en español y desplazamientos por los tres países, mientras mantiene la previsión de que el papa reciba la atención médica necesaria durante el recorrido.
