En un mundo lleno de información, estamos expuestos a estímulos visuales, sonoros y sensoriales, tanto a través de las pantallas como fuera de ellas. Ese volumen de estímulos exige mucho de nuestra atención y mantiene el sistema nervioso en un estado de alerta constante.
Antes de buscar medicamentos para reducir esa activación, existe una alternativa natural: el mar. Según los especialistas, algunos estudios han señalado una relación positiva entre el entorno marino y la salud mental.
«El ruido, el tráfico, las preocupaciones y la enorme cantidad de información que recibimos constantemente hacen que el organismo entre en un estado de alerta ininterrumpido. Sin embargo, ante el mar, el sonido de las olas, el movimiento del agua, la brisa y el paisaje pueden transmitir tranquilidad y calmar el cerebro», afirma el neurocientífico Leandro Freitas Oliveira, profesor de la Universidad Católica de Brasilia (UCB).
Oliveira explica que los elementos del entorno marino pueden ayudar al sistema nervioso a salir de ese estado de alerta y despertar una sensación de relajación que suele faltar en la rutina. El sonido de las olas, la contemplación del agua y la presencia de un horizonte abierto son algunos de los estímulos que forman parte de esa experiencia.
«Los artículos científicos indican que esta experiencia puede contribuir a reducir la frecuencia cardiaca, aliviar la tensión muscular y hacer que la respiración sea más tranquila. Es como si el organismo tuviera la oportunidad de descansar de las exigencias del día a día», explica el neurocientífico.
**El mar puede ser más eficaz que los medicamentos**
Cuando la rutina nos sobrecarga, a menudo buscamos alternativas farmacológicas. Sin embargo, opciones naturales, como contemplar el mar, pueden resultar más eficaces. La explicación está, en gran medida, en la evolución de los seres humanos a lo largo del tiempo.
«Biológicamente, nuestra especie no procede de la ciudad, del hormigón ni del cemento. Venimos de la naturaleza. Incluso después de tantos años, el cerebro sigue reconociéndolo», dice Oliveira.
En situaciones de estrés, el entorno puede ser uno de los factores determinantes, precisamente porque puede mantenernos en alerta durante buena parte del tiempo. Por eso, no es necesario bañarse en el mar para buscar los posibles beneficios asociados a este ambiente. Caminar junto a la costa, observar el horizonte y escuchar las olas también puede contribuir al bienestar mental, reducir los niveles de cortisol y aliviar síntomas de ansiedad y depresión.
La psicóloga Danielle Ferreira, del Instituto Caminhar, en Brasilia, señala que no hay un periodo mínimo establecido para estar en contacto con estos estímulos. «Algunos estudios muestran que unos 30 o 40 minutos de exposición al sol, a la naturaleza y a los estímulos del entorno ya pueden ser positivos», recomienda.
Según Ferreira, el contacto con la naturaleza permite reconectar con uno mismo. La psicóloga destaca que los estudios señalan asociaciones entre estos entornos y una reducción del estrés percibido, una mejora del estado de ánimo y una mayor sensación de relajación y bienestar psicológico. También se han observado, en determinados contextos, menos síntomas de ansiedad, una mejor percepción de la calidad de vida y más disposición para realizar actividad física y mantener interacciones sociales.
Así, la propuesta descrita por los especialistas no depende únicamente de entrar en el agua: también puede consistir en dedicar un tiempo a pasear, mirar el mar y prestar atención a sus sonidos. Estas actividades ofrecen una pausa frente a las demandas cotidianas y a la sucesión constante de estímulos, y pueden facilitar una sensación de calma.
