Marilyn Hampton, de 76 años, pasó 39 años trabajando en las escuelas públicas de Aubrey, en Texas. Ahora, una nueva escuela de la localidad llevará su nombre: Marilyn Hampton Elementary School. La noticia se anunció durante una reunión del consejo escolar y la sorprendió por completo. Al descubrir el nombre de la futura escuela, Hampton se emocionó y rompió a llorar. La reacción quedó grabada en vídeo, según informó el distrito escolar de Aubrey (Aubrey ISD).
Conocida como «Miss Marilyn», se jubiló en 2022, aunque no se ha desvinculado del trabajo con niños. En la actualidad ayuda a cuidar de pequeños en un centro de educación infantil. Durante su trayectoria en las escuelas de Aubrey, su labor fue más allá de mantener limpios los espacios: también ayudó a estudiantes con sus tareas, compró material escolar para niños que lo necesitaban y acompañó a distintas generaciones de alumnos.
El anuncio tuvo lugar el 21 de octubre, durante una reunión del consejo escolar de Aubrey. Hampton acudió sin saber que iba a recibir un homenaje. En el encuentro, el superintendente, Shannon Saylor, habló de su trayectoria y de la importancia que ha tenido para la comunidad escolar. Después, representantes del centro le pidieron que desenrollara una alfombra roja con el nombre de la futura escuela.
Al leer «Marilyn Hampton Elementary School» en la alfombra, la mujer se llevó las manos a la cara y se echó a llorar. «Dios mío, sois los mejores», dijo, emocionada. Más tarde, explicó a la cadena WFAA que nunca había imaginado recibir un reconocimiento de esa magnitud. «Es un honor que nunca pensé que vería en mi vida», afirmó. La ceremonia sirvió para dar a conocer el nombre de la nueva escuela y reconocer los años que Hampton dedicó a los estudiantes y al personal.
La historia de Hampton en el sistema educativo comenzó el 18 de abril de 1983. A lo largo de sus 39 años de trabajo, se ganó el afecto de alumnos y profesores por su dedicación. Entre otras tareas, limpiaba aulas y pasillos, ayudaba a los estudiantes con sus actividades y a prepararse para los exámenes, y compraba material escolar para niños cuyas familias no podían adquirirlo. También trabajaba en la taquilla durante los partidos de fútbol americano de la escuela.
Su presencia llegó a distintas generaciones de alumnos. Para Saylor, Hampton ejerció una función educativa, aunque no tuviera formación para trabajar como profesora. El homenaje también tiene un significado personal para ella: fue la primera de ocho hermanos en terminar la educación secundaria, pero no pudo acceder a la universidad.
Durante años, Hampton creyó que no haber obtenido un título universitario significaba que había fracasado. Sin embargo, encontró en su trabajo con niños una forma de contribuir a la educación y de ayudar a otras personas. Permaneció en las escuelas de Aubrey durante casi cuatro décadas y, después de jubilarse, continuó vinculada a la infancia desde un centro educativo.
La nueva escuela está en construcción y, según Good News Network, está previsto que abra en agosto de 2027. Acogerá a niños de educación infantil y de los primeros cursos de primaria. Durante el acto, Hampton bromeó con que habría que mantener el centro muy limpio, una observación que provocó las risas de los asistentes. Cuando abra sus puertas, el nombre de la mujer quedará en la entrada de la escuela que reconocerá su larga relación con la comunidad educativa de Aubrey.
