Christa Pike afirma que sufre dolores constantes desde que sobrevivió a una ejecución fallida en Tennessee el pasado septiembre. (Foto: Instagram)
Christa Pike, de 50 años y condenada a muerte por asesinar a una compañera en 1995, ha explicado que sufre dolores constantes desde que sobrevivió a una ejecución fallida en Tennessee, Estados Unidos. En su primera declaración pública desde el intento, difundida por sus abogados el 30 de octubre, describió secuelas físicas y un profundo sufrimiento emocional.
La ejecución estaba prevista para el 30 de septiembre en la prisión de Riverbend, en Nashville. Pike habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. Según el relato de la defensa, recibió dos dosis de pentobarbital, el fármaco contemplado en el protocolo del estado, pero no murió. Los abogados y algunos testigos afirman que el equipo tardó más de una hora en lograr un acceso venoso y que utilizó unas diez agujas.
La defensa sostiene que el medicamento podría haberse filtrado en los tejidos del brazo en lugar de entrar en el torrente sanguíneo, lo que habría provocado hinchazón, quemaduras y ampollas. Tras más de una hora de espera, el procedimiento se interrumpió y Pike fue trasladada al hospital en estado crítico. Permaneció inconsciente durante varios días y necesitó ventilación mecánica. Despertó el 6 de octubre, confusa y con dificultades para hablar.
En su declaración, Pike afirmó que desde aquella noche no ha pasado ni un momento sin dolor: dijo que le duelen el cuerpo, los brazos, las manos y la garganta, y que todavía le cuesta hablar. También señaló que el sufrimiento no es solo físico, sino que afecta a su mente y a su ánimo. Contó que había aceptado la posibilidad de morir y que no había imaginado una vida después de la fecha fijada para la ejecución. Añadió que agradece el apoyo recibido y que intenta recuperarse día a día.
Pike expresó asimismo que se siente profundamente herida por la incompetencia que, a su juicio, ha llevado a tantas personas a una situación terrible. Dijo que piensa en la familia de su víctima, Colleen Slemmer, que tenía 19 años cuando fue asesinada, y en el dolor y la pérdida que ha sufrido. «No sé por qué sobreviví a aquella noche. No sé qué ocurrirá ahora», afirmó.
El caso no tiene precedentes en Estados Unidos. Según el Death Penalty Information Center, Pike es la única persona que ha sobrevivido después de recibir las sustancias químicas letales durante una ejecución. La fallida aplicación del protocolo generó un debate sobre la seguridad de estos procedimientos. El gobernador de Tennessee, Bill Lee, suspendió todas las ejecuciones previstas para este año y ordenó una investigación independiente. Frank Strada, responsable del sistema penitenciario estatal, presentó su dimisión.
Pike tenía 18 años cuando cometió el asesinato. Tras pasar una semana hospitalizada, regresó el 10 de octubre al Centro de Rehabilitación Debra K. Johnson, en Nashville, donde cumple condena desde hace más de 30 años y continúa recibiendo tratamiento en la enfermería. El estado aún no ha decidido si volverá a intentar ejecutarla. Sus abogados solicitan que la pena se transforme en cadena perpetua y alegan que ya ha sufrido un castigo mayor que cualquier otra persona en la historia de la pena de muerte estadounidense.
