Un elector revisa su papeleta junto al distintivo “I Voted” en un centro de votación anticipada en Estados Unidos. (Foto: Instagram)
Las elecciones de medio mandato en Estados Unidos comenzaron el lunes 19 de octubre con el inicio de la votación anticipada en estados como Texas, Alaska, Arkansas, Connecticut, Carolina del Sur y Colorado. Estas elecciones, que renovarán el Congreso y los gobernadores de 36 estados, adquieren especial relevancia este año porque Texas podría romper el ciclo de décadas en que el Partido Republicano controla la representación local.
Las llamadas midterms se celebran en el segundo año del mandato presidencial y servirán para renovar las 435 bancas de la Cámara de Representantes, un tercio de las 100 plazas del Senado y los gobiernos estatales en 36 territorios. Aunque la jornada oficial está prevista para el 3 de noviembre, varios estados ya han abierto las urnas para voto anticipado, un sistema que suele adelantar las tendencias nacionales.
En la actualidad, los republicanos ostentan la mayoría en ambas cámaras, lo que facilita la aprobación de las iniciativas impulsadas por el presidente Donald Trump y limita el control legislativo de la oposición. Un posible giro en el mapa parlamentario podría entorpecer la gobernabilidad del mandatario y dar nuevas alas a las investigaciones y comisiones de fiscalización lideradas por los demócratas.
El foco de atención se centra en Texas, un bastión republicano donde no se elige a un demócrata para la Cámara de Representantes desde 1994 ni para el Senado desde 1988. Sin embargo, recientes encuestas señalan el desgaste de esa hegemonía. El candidato demócrata James Talarico, de 37 años y diputado estatal, ha logrado atraer el interés de independientes y de republicanos descontentos con la gestión de su partido.
Su oponente directo es el republicano Ken Paxton, actual procurador general de Texas y estrecho aliado de Trump, quien ha visitado el estado en tres ocasiones para respaldar su campaña. A pesar de este respaldo presidencial, la mayoría de los sondeos lo sitúan por detrás de Talarico, lo que convertiría a Texas en un barómetro de cara a las elecciones generales en toda la nación.
La radiografía de las midterms incluye 435 escaños en juego en la Cámara baja, 35 de las 100 bancas del Senado y 36 gobernaciones. De confirmarse un avance demócrata en uno o ambos recintos legislativos, la agenda legislativa de la Casa Blanca se enfrentaría a un escenario mucho más hostil, con trabas en votaciones clave y mayor presión para auditar la gestión del Ejecutivo.
El pulso de Texas refleja asimismo el deterioro de la popularidad de Trump, cuyo índice de aprobación se sitúa en torno al 30%. El creciente descontento ciudadano responde al alza de la inflación y el coste de vida, la subida de los precios de los carburantes vinculada al conflicto con Irán y el endurecimiento de las operaciones de inmigración a cargo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Estos elementos merman la capacidad del presidente para movilizar a sus bases y respaldar a sus candidatos republicanos de cara a unas midterms que suelen reflejar el balance de gestión del mandatario en el poder.
