Los suplementos de magnesio han ganado protagonismo en redes sociales y en farmacias, prometiendo mejorar el sueño, reducir calambres, aliviar el estrés y aumentar la energía. Sin embargo, especialistas advierten que el uso indiscriminado de este mineral puede no ser beneficioso y que sus efectos dependen de la necesidad individual de cada organismo.
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El magnesio es esencial para más de 300 reacciones bioquímicas en el cuerpo humano. Interviene en la producción de energía, el funcionamiento de los músculos y los nervios, la síntesis de proteínas, el control de la presión arterial y de la glucemia, además de ser importante para la salud ósea. Antes de iniciar cualquier suplementación, los expertos insisten en investigar la causa de los síntomas y verificar si existe una verdadera carencia del mineral.
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Los suplementos de magnesio suelen indicarse únicamente para individuos con deficiencia confirmada o con sospecha clínica clara, especialmente en casos de condiciones que favorecen la pérdida o dificultan la absorción del mineral. Entre dichas condiciones se incluyen enfermedades gastrointestinales como la celiaquía o la enfermedad de Crohn, diarrea crónica, diabetes mal controlada, alcoholismo, enfermedad renal con pérdida excesiva de magnesio y uso prolongado de ciertos fármacos.
El endocrinólogo Rafael Suhett, que ejerce en Río de Janeiro, afirma que no todos los pacientes necesitan tomar suplementos. “En la práctica clínica no hay pruebas consistentes de que suplementar magnesio en individuos sin deficiencia mejore de forma generalizada la energía, el rendimiento físico, la memoria o la calidad de vida”, explica.
Entre los síntomas de deficiencia de magnesio se hallan los calambres frecuentes, la debilidad muscular, la fatiga, los temblores, los hormigueos y las palpitaciones. Aunque la determinación de magnesio sérico sea la prueba más empleada, su interpretación debe realizarse considerando los síntomas, los factores de riesgo y otros resultados de laboratorio.
En la mayoría de los casos, una dieta equilibrada aporta el magnesio necesario. El mineral se encuentra en verduras de hojas verdes, legumbres, frutos secos, semillas y cereales integrales. El nutrólogo Rubem Regoto, también en Río de Janeiro, subraya que el suplemento nunca debe sustituir una dieta saludable, sino complementarla cuando sea estrictamente necesario.
Existen diversas formas de magnesio en el mercado, como el citrato, el bisglicinato, el dimalato y el treonato. Cada una tiene características específicas de absorción y tolerabilidad, por lo que la elección debe basarse en la indicación clínica y no únicamente en las promesas de los envases.
A pesar de tratarse de un elemento esencial, el exceso de magnesio puede ocasionar efectos adversos como diarrea, náuseas, molestias abdominales, hipotensión y debilidad muscular. El riesgo se eleva en pacientes con insuficiencia renal, pues sus riñones tienen dificultades para eliminar el exceso de mineral.
Además, la suplementación con magnesio puede interactuar con ciertos medicamentos, reduciendo la absorción de algunos antibióticos, de bisfosfonatos empleados en el tratamiento de la osteoporosis y de la levotiroxina. Por ello, se recomienda respetar intervalos adecuados entre la ingesta de fármacos y la del suplemento.
La ingesta diaria recomendada de magnesio en adultos en Europa oscila entre 300 y 400 miligramos, según la edad y el sexo. En general, una alimentación variada y rica en alimentos de origen vegetal garantiza dichas aportaciones.
Como contexto adicional, cabe señalar que el magnesio fue aislado por primera vez en 1808 por el químico británico Sir Humphry Davy, tras la electrólisis de la sustancia conocida como magnesia. Desde entonces, se reconoce su papel fundamental en la bioquímica y la fisiología humana. No obstante, la suplementación debe mantenerse siempre bajo supervisión médica, evitando tanto la automedicación excesiva como la falta de tratamiento en casos de auténtica deficiencia.
