A los 71 años, Debbie Leahy alcanzó la cuarta posición en el ranking mundial de Hyrox y compitió en el Campeonato Mundial de la modalidad en Chicago, Estados Unidos. Sobreviviente de un cáncer de mama, Leahy atribuye a la actividad física un papel fundamental durante su tratamiento y recuperación, y considera que el entrenamiento constante fue clave para superar los desafíos de la enfermedad.
Residente de la región de Gold Coast, en Australia, Debbie recibió asimismo el título de mujer de 71 años con mejor condición física del país. La Gold Coast es famosa por sus playas, su clima templado y su estilo de vida activo, factores que han contribuido a que la zona se convierta en un foco de entrenamiento al aire libre y de eventos deportivos de resistencia.
Para prepararse en la exigente disciplina de Hyrox, Leahy sigue una rutina de entrenamientos muy variada. Realiza pedaladas de hasta 250 kilómetros en una sola jornada, dominando bici de carretera en rutas costeras y rurales. Incluye asimismo ejercicios de fuerza como dominadas en barra fija, levantamiento de peso muerto (deadlift), lanzamientos de balón medicinal de siete kilos, remo en máquina de ergómetro, caminata del granjero (farmer’s walk), lanzamiento de balón contra la pared (wall ball) y avances o zancadas con saco de arena. Este último ejercicio consiste en sostener un saco relleno sobre los hombros o frente al pecho mientras se progresa en pasos largos y controlados.
El Hyrox, disciplina creada en Alemania en 2017, combina carreras de un kilómetro con ocho estaciones de ejercicios funcionales a lo largo de un circuito. Cada participante completa ocho vueltas de carrera y, tras cada kilómetro, enfrenta una prueba distinta: remo, esquí de asalto, trineo de empuje o arrastre, levantamientos de trineo, lanzamientos de balón, entre otras. La modalidad ha experimentado un crecimiento notable en los últimos años, con eventos que se celebran en Europa, América del Norte y Asia, y atrae tanto a atletas profesionales como a aficionados de alto nivel.
Debbie confiesa que descubrió el Hyrox gracias a la recomendación de varios amigos. «Me hablaron de este nuevo fenómeno, pensé en probar y, fíjate, así es como empezó todo. Es increíble ver lo rápido que ha crecido esta modalidad», afirmó en una entrevista con el diario Daily Mail. La combinación de resistencia aeróbica y fuerza funcional ha captado la atención de muchos entusiastas del fitness, ya que propone un desafío completo del cuerpo y la mente.
Su rutina de entrenamiento también ganó visibilidad en redes sociales. Uno de los vídeos publicados por Leahy en Instagram llegó a más de 4,5 millones de visualizaciones. «No me lo podía creer. Abría la aplicación cada poco y veía de ocho a diez nuevos seguidores o ‘me gusta’ en cuestión de minutos», relató. El apoyo de la comunidad la motiva a seguir superándose y a inspirar sobre todo a personas de diferentes generaciones.
Al rememorar su etapa de lucha contra el cáncer de mama, Debbie señaló que su condición física preexistente le ayudó a afrontar los tratamientos. «Llevaba años trabajando en el mundo del fitness antes de que me diagnosticaran cáncer. Creo que eso fue fundamental para salir adelante. Digo a la gente que esto puede pasar a cualquiera, pero con determinación y disciplina se puede superar», sostuvo.
La historia de Debbie Leahy es un ejemplo de cómo el deporte de alta intensidad y la perseverancia pueden convertirse en aliados esenciales durante un proceso de enfermedad y recuperación. Su trayectoria demuestra que nunca es tarde para plantearse nuevos retos deportivos y que, con constancia, es posible alcanzar metas que muchos consideran inalcanzables.
