Con 16 años, Megan Blain entró por primera vez en una cabina de bronceado. Tras años de insatisfacción con su apariencia, salir de allí con la piel más bronceada le proporcionó una sensación que hacía tiempo no experimentaba: confianza.
Lo que empezó como una forma de sentirse mejor al mirarse en el espejo se convirtió en un hábito constante. De manera gradual, el bronceado dejó de ser solo una elección estética y pasó a ocupar un espacio significativo en la vida de la joven del condado de Durham, Inglaterra. A los 19 años, Megan admite que todavía no logra abandonar por completo la costumbre, incluso después de haber notado lunares que cambiaban de forma en su piel.
Durante el periodo más intenso, Megan utilizaba las cabinas de bronceado hasta 30 minutos diarios. Además, combinaba las sesiones con inyecciones y cremas para oscurecer aún más la piel. El objetivo no era únicamente mantener un aspecto dorado, sino sostener la sensación de seguridad que asociaba al bronceado.
“Las cabinas de bronceado son mi única fuente de confianza ahora. Forma parte de mi rutina, me parece normal”, explicó Megan.
Cuando el bronceado se convirtió en adicción
Según Megan, la búsqueda del tono perfecto empezó a influir en decisiones importantes de su vida. Rechazó oportunidades de trabajo e incluso evitó asistir a su propio baile de graduación por no sentirse “lo suficientemente bronceada”.
“Llegó un punto en que no salía de casa si no estaba lo bastante bronceada”, relató.
La joven también afirmó que el hábito dejó de tener que ver solo con la belleza. “Ni siquiera era cuestión de verme bonita. Parecía algo necesario para funcionar”, señaló.
Esa sensación de necesidad es lo que Megan describe como una dependencia. Para ella, el bronceado se transformó en una especie de armadura emocional, lo que le resultaba imprescindible para afrontar situaciones sociales.
Con el paso del tiempo, comenzaron a aparecer señales físicas. Megan advirtió que sus lunares surgían, desaparecían y variaban de forma. Aun así, en aquel momento no prestó atención al riesgo.
“Los lunares aparecían, desaparecían y cambiaban de forma, pero no me importaba porque estaba muy inmersa en la dependencia”, confesó. “No tenía miedo a los riesgos. La adicción me había dominado por completo.”
El peligro de las cabinas de bronceado
Las cabinas de bronceado emiten radiación ultravioleta artificial, que estimula la producción de melanina, el pigmento responsable del oscurecimiento de la piel. Sin embargo, este proceso no es seguro.
El bronceado es en realidad una respuesta del organismo a un daño. La piel trata de protegerse, pero las células aún pueden verse afectadas por la radiación UV. Con el tiempo, este daño puede incrementar el riesgo de cáncer de piel.
El melanoma, uno de los tipos más peligrosos, está estrechamente ligado a la exposición a radiación ultravioleta. Uno de los signos de alerta más comunes es un lunar que cambia de tamaño, color, forma o relieve.
Por ello, cualquier alteración en los lunares debe ser evaluada por un médico. En el caso de Megan, aún no ha buscado atención para abordar su dependencia ni las modificaciones en su piel.
“La última vez que intenté, me quedé paralizada en la puerta. Era como si algo me impidiera entrar, como si no quisiera realmente ayuda ni cambiar”, recordó.
Tratando de reducir el hábito
Megan asegura que está intentando recuperar el control. Ha dejado de usar inyecciones bronceadoras y ha reducido el gasto en cabinas de bronceado a unos 35 € al mes, menos de la mitad de lo que destinaba antes. “Lo intento, pero no es fácil”, comentó.
La exposición en redes sociales añadió otra presión. Al compartir su experiencia en TikTok, Megan recibe comentarios duros sobre su apariencia y su relación con el bronceado. Reconoce que, al principio, las críticas le afectaban mucho, pero ahora procura no prestarles atención.
“Al principio, me lo tomaba muy mal, pero ahora intento ignorar el odio”, afirmó. “La gente probablemente piensa que la dependencia de bronceado no es real. Pero para mí es totalmente real.”
A pesar de ser consciente de los riesgos y de los signos de alarma, Megan sigue considerando el bronceado como parte esencial de su confianza. Cree que, algún día, conseguirá dejarlo, pero no lo ve como un cambio sencillo.
“Creo que lo dejaré algún día”, dijo. “Pero llevará tiempo.”
