El diagnóstico inicial de Steven Hamill indicaba únicamente una infección leve, pero la situación era mucho más grave. A los 26 años, el británico advirtió que la punta de su pene se había hinchado, cuadruplicando su tamaño. Al buscar atención médica, le recetaron una pomada esteroide para tratar lo que los médicos creían que era balanitis, una inflamación generalmente asociada a la falta de higiene o a infecciones de transmisión sexual.
Un mes después de comenzar con la pomada, el problema empeoró de forma notable. Se desprendía un olor fuerte y persistente de sus partes íntimas, algo que Hamill describió como un hedor a muerte. “Yo describiría ese olor como muerte. El olor me perseguía, era horrible y otras personas podían notarlo”, relató el residente de Cheshire, en el Reino Unido.
A pesar de que los especialistas insistieron en que era demasiado joven para padecer un tumor en esa zona, los síntomas no remitían. El hinchazón severo, la secreción y el olor de descomposición eran señales de alerta. La confirmación llegó tras un episodio crítico: su hermano lo encontró desmayado dentro de un coche, rodeado de una mancha de sangre.
Ingresado de urgencia, Steven fue trasladado a una unidad oncológica especializada de Manchester. En abril de 2019 recibió el diagnóstico definitivo: cáncer de pene. Según datos del Servicio Nacional de Salud británico (NHS), cada año se detectan en el Reino Unido alrededor de 700 casos de este tipo de cáncer, que representa menos del 1 % de todos los tumores masculinos.
El cáncer de pene suele presentar síntomas como el cambio de color en la piel, engrosamiento de los tejidos, sangrados y la aparición de bultos en la región inguinal, además del dolor y olores inusuales. El diagnóstico precoz es fundamental, dado que las tasas de supervivencia descienden de forma drástica cuando el tumor avanza a etapas más agresivas o hace metástasis.
Para contener la enfermedad y asegurar su supervivencia, Hamill tuvo que someterse a una penectomía parcial, una intervención quirúrgica que implica la amputación de una parte del órgano. En su caso, se le extirparon unos diez centímetros del pene. Antes de la cirugía, el miembro medía aproximadamente veinte centímetros, y tras el procedimiento quedó en torno a diez centímetros.
El propio Steven afrontó el cambio físico con una mezcla de humor y alivio. “Tuve mucha suerte por estar bien dotado, porque si fuera de talla media, me habría quedado con dos o cinco centímetros y la funcionalidad no habría sido la misma”, explicó. Reaprendió a relacionarse con su cuerpo, adaptándose a una herramienta distinta: “Nunca fue un problema con mis parejas, pero sí un proceso de adaptación personal y de descubrir una forma nueva de sentir”.
Actualmente, con 33 años, Hamill lleva siete años en remisión. Aunque los médicos pronosticaron inicialmente que podría quedar estéril por la cirugía en la uretra, se convirtió en padre en 2022. “Me dijeron que nunca tendría hijos porque la intervención afectó a la uretra. Ahora tengo un niño de cuatro años. Todo funciona y pude ser padre”, celebró.
La recuperación implicó también retos psicológicos relacionados con la intimidad. Hamill admitió sentirse inseguro y temer que sus parejas juzgaran la apariencia de su pene. Con el paso del tiempo, afirma, ha ganado confianza y aprendido a normalizar su nueva imagen corporal.
La historia de Steven subraya la importancia de no ignorar síntomas atípicos como dolores persistentes u olores extraños, independientemente de la edad del paciente. El diagnóstico temprano y la rápida intervención médica fueron determinantes para su curación y para la preservación de sus funciones biológicas.
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