Un hombre identificado como Chen Xinyin ha conmovido a millones de personas en China tras la difusión de imágenes que muestran su rutina diaria al cuidar de su madre de 91 años, quien se encuentra paralizada. Residente de Chongqing, una de las municipalidades con estatus provincial de la República Popular China y conocida por su alta densidad de población y su geografía montañosa, Chen perdió ambos brazos cuando solo tenía siete años como consecuencia de un accidente por choque eléctrico. Desde entonces, ha desarrollado una serie de técnicas para realizar las tareas cotidianas con los pies.
Según la información difundida por People’s Daily Online, medio de comunicación oficial del Partido Comunista Chino, Chen asumió la responsabilidad plena del cuidado de su madre a partir de 2014. Ese año, tras constatar el empeoramiento de la salud de la anciana, decidió dedicar todo su tiempo a la familia. Paralelamente, también gestiona una pequeña propiedad rural en las afueras de Chongqing, donde cultiva verduras, cría animales y se ocupa de las labores agrícolas junto a vecinos y familiares.
La pérdida de extremidades superiores en la infancia obligó a Chen a adaptarse de manera extraordinaria. En China, los accidentes eléctricos domésticos y laborales registran varios miles de casos cada año, según datos de la Administración Estatal de Salud y de la Administración de Seguridad Laboral. Muchos de estos incidentes tienen lugar en zonas rurales, donde las instalaciones eléctricas suelen ser más precarias. En el caso de Chen, el accidente ocurrió al intentar reparar un viejo electrodoméstico sin la debida protección, lo que le ocasionó quemaduras profundas y la amputación de brazos y manos.
Ante la reciente parálisis de su madre, que le impide mover los brazos, Chen ha perfeccionado aún más sus habilidades con los pies. Alimenta a la anciana colocándole una cuchara entre los dientes, una modalidad adaptada que le permite sostener el utensilio y proporcionarle la comida sin ayuda de las manos. Además, realiza el aseo personal de su madre, cambia pañales, le ayuda a incorporarse en el lecho y controla la medicación, todo ello empleando sus pies y utilizando apoyos improvisados como cuerdas y poleas caseras.
Aparte de los cuidados sanitarios y domésticos, Chen también dedica numerosas horas al trabajo en el campo. Siembra maíz, descascarilla granos, prepara el suelo y construye cestas a base de mimbre, actividad que le genera un ingreso adicional. Ha contado que, tras el fallecimiento de su padre cuando tenía cerca de 20 años, asumió nuevos roles en la granja familiar: gestionó la compra de animales como ovejas, búfalos y gallinas, y se encargó de comercializar los productos en mercados locales.
En un momento dado, un vecino le sugirió que abandonara las labores agrícolas y la atención familiar para ganar el sustento como mendigo en las grandes ciudades. Chen rechazó de plano esa opción y afirmó: “No tengo brazos, pero tengo buenos pies. No puedo ganar ese tipo de dinero”. Este testimonio se ha convertido en emblema de su dignidad y de su voluntad de mantener la independencia y el orgullo personal.
El caso de Chen Xinyin ha generado un debate nacional sobre las condiciones de vida de las personas con discapacidad en áreas rurales de China y ha avivado iniciativas ciudadanas para mejorar el acceso a ayudas técnicas y establecer redes de apoyo comunitario. Organizaciones de voluntariado han comenzado a recopilar fondos para instalar ayudas eléctricas en viviendas antiguas y capacitar a cuidadores familiares.
Su historia ha sido recogida por diarios y agencias de noticias de todo el mundo, y sirve como ejemplo de esfuerzo, resiliencia y solidaridad filial en un contexto social que a menudo carece de servicios de atención sanitaria pública suficientes.
