Un niño de 10 años se quitó la vida tras sufrir acoso escolar en la escuela, según ha informado su familia, que asegura haber alertado a la institución al menos en 20 ocasiones durante el último año. Sammy Teusch, residente en el estado de Indiana, Estados Unidos, cursaba cuarto de primaria cuando, de acuerdo con sus progenitores, comenzó a recibir insultos y agresiones por parte de sus compañeros dentro del recinto escolar, tal y como publicó el diario New York Post.
Los padres, Sam y Nichole Teusch, relatan que hicieron alrededor de 20 reclamaciones formales ante la dirección del colegio para que intervinieran y pusieran fin al hostigamiento. Las agresiones, según explican, se prolongaron durante meses e incluyeron burlas sobre sus gafas y su dentadura, empujones repetidos en el patio y empellones dentro del autobús escolar. El acoso comenzó en los primeros años de primaria y cobró intensidad con el paso de los meses.
La familia sostiene que la noche del 5 de mayo, justo antes de la tragedia, Sammy seguía siendo objeto de ataques físicos y verbales. “Yo estaba con él en brazos. Hice algo que ningún padre debería tener que hacer, y cada vez que cierro los ojos, eso es lo único que veo: compañeros riéndose de sus gafas primero y luego burlándose de sus dientes”, relató el padre al canal local WTHR. El dolor de los progenitores se mezcla con una profunda impotencia, ya que denuncian que, pese a sus insistentes llamadas, las medidas adoptadas por el centro resultaron insuficientes.
“Duró tanto tiempo. Le pegaban en el autobús escolar, le rompieron las gafas y todo lo demás. Llamé a la escuela y pregunté: ‘¿Qué estáis haciendo al respecto? Esto cada vez es peor, cada vez peor’”, añadió el padre, describiendo la continua escalada de violencia verbal y física.
Sin embargo, el superintendente del distrito escolar negó que constaran denuncias formales de bullying presentadas por la familia o por el propio alumno. Según sus declaraciones, la administración no recibió ninguna queja oficial que permitiera iniciar un procedimiento de investigación interno ni aplicar protocolos de prevención.
El acoso escolar, o bullying, se define como la repetición sistemática de actos de intimidación, agresión física o verbal, exclusión social y humillación que sufre una víctima por parte de uno o varios compañeros de forma continuada. Las consecuencias en la salud mental de los menores pueden ser muy graves, incluyendo ansiedad, depresión, baja autoestima y, en casos extremos, ideación suicida. Según datos de la UNESCO, aproximadamente uno de cada tres estudiantes en el mundo ha sufrido algún tipo de acoso escolar durante su etapa escolar.
En Estados Unidos, las normativas federales y estatales exigen a los centros educativos disponer de protocolos para la prevención y atención del acoso, incluido el establecimiento de canales de reporte confidenciales y la obligación de investigar de forma diligente cualquier queja. El Título IX de la Ley de Derechos Civiles de 1972, por ejemplo, obliga a las escuelas que reciben fondos federales a adoptar medidas para prevenir la discriminación basada en características protegidas, incluidos los casos de intimidación y acoso.
Expertos en psicología infantil subrayan la importancia de la detección temprana y la intervención conjunta de padres, educadores y profesionales de la salud mental. Programas de mediación, formación en habilidades socioemocionales y campañas de sensibilización dirigidas a toda la comunidad escolar son algunas de las herramientas recomendadas para reducir la incidencia y el impacto del bullying.
La triste muerte de Sammy Teusch ha abierto un debate en Indiana y en otros estados sobre la responsabilidad de las instituciones educativas y la eficacia de los protocolos vigentes. Organizaciones de padres y asociaciones de defensa de los derechos de los menores insisten en la necesidad de revisar las políticas de prevención y de garantizar mecanismos de denuncia accesibles y efectivos para evitar que situaciones de acoso desemboquen en tragedias similares.
