Un petrolero interceptado por la Guardia Costera de EE.UU. en aguas de América Latina. (Foto: Instagram)
Los EUA han incautado un total de siete navíos petroleros en aguas de América Latina desde el inicio de la ofensiva militar en la región. Estas detenciones se produjeron a lo largo de varios meses y abarcan distintas zonas costeras, lo que pone de relieve el esfuerzo de control marítimo que mantiene Estados Unidos en esta parte del continente.
Según los datos disponibles, la primera intervención tuvo lugar en aguas jurisdiccionales cercanas a un importante puerto petrolero. A lo largo de las operaciones posteriores, las fuerzas navales estadounidenses interceptaron otros seis buques cisterna, todos ellos dedicados al transporte de hidrocarburos. En cada caso, los navíos fueron escoltados hasta puertos bajo control de autoridades de los EUA para llevar a cabo inspecciones y verificar documentación.
El marco legal invocado para estas incautaciones se basa en convenios internacionales sobre el uso de las vías marítimas y la regulación del tráfico de productos energéticos. Bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), las potencias costeras disponen de facultades para revisar buques sospechosos de incumplir embargos, sanciones o normativas sobre tránsito de mercancías en zonas de conflicto. En este sentido, las autoridades de los EUA han señalado que las operaciones responden a la necesidad de garantizar la seguridad marítima y la legalidad del comercio de petróleo en la región.
Históricamente, la incautación de embarcaciones petroleras por parte de fuerzas exteriores no es una práctica nueva en América Latina. Durante las últimas décadas, se han registrado episodios similares en los que navíos fueron detenidos por presunta violación de sanciones económicas o por transportar suministros a territorios bajo restricciones internacionales. En todos estos casos, la coordinación con los países ribereños y la revisión de documentos de carga han resultado cruciales para legitimar las acciones.
El efecto de estas siete incautaciones se extiende al sector energético regional. La detención reiterada de buques cisterna genera incertidumbre en las rutas de suministro y puede influir en la planificación logística de las refinerías latinoamericanas. Aunque no se han publicado cálculos oficiales sobre pérdidas económicas, expertos en comercio marítimo señalan que las demoras y redirecciones de buques suelen traducirse en costes adicionales y ajustes en los cronogramas de carga.
Desde el punto de vista medioambiental, la práctica de interceptar navíos petroleros implica protocolos de prevención ante posibles fugas o vertidos accidentales. Tanto la Guardia Costera de los EUA como las autoridades ambientales de los países ribereños aplican procedimientos estandarizados para minimizar riesgos. Estos incluyen el despliegue de barreras flotantes y la supervisión continua de tanques, a fin de garantizar que la incautación no derive en un incidente ecológico.
