El científico portugués Nuno Loureiro en su despacho del MIT, meses antes de su trágico fallecimiento. (Foto: Instagram)
El científico portugués Nuno Loureiro, de 47 años y director del Centro de Ciencia de Plasma y Fusión del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), fue asesinado a tiros el pasado lunes 15 de diciembre en las afueras de Boston, Estados Unidos. Loureiro fue hallado con heridas de bala en su domicilio y trasladado de urgencia a un hospital, donde falleció poco después. Las autoridades aún no han revelado las causas del crimen ni se ha detenido a ningún sospechoso.
La comunidad académica del MIT, una de las instituciones científicas más prestigiosas del mundo, se encuentra consternada por la pérdida. La presidenta del instituto, Sally Kornbluth, expresó su profunda tristeza por la muerte de Loureiro, quien deja esposa. Kornbluth también destacó que el científico, nacido en Portugal, soñó desde niño con dedicarse a la ciencia.
Nuno Loureiro se licenció en Física en el Instituto Superior Técnico de Lisboa en el año 2000 y obtuvo su doctorado en el Imperial College de Londres en 2005. Posteriormente, realizó estancias postdoctorales en el Laboratorio de Física de Plasma de Princeton y en el Centro de Energía de Fusión Culham de la UKAEA entre 2005 y 2009.
Desde 2016, formaba parte del equipo académico del MIT y, desde mayo de 2024, dirigía el laboratorio de ciencia de plasma y fusión. Su trabajo se centraba en aspectos fundamentales de la dinámica de plasmas magnetizados, incluyendo reconexión magnética, generación de campos magnéticos, confinamiento y transporte en plasmas de fusión, así como turbulencias en plasmas altamente magnetizados y de baja colisión.
El asesinato de Loureiro ha provocado conmoción tanto en el ámbito científico como en la sociedad estadounidense. El presidente Donald Trump aún no ha emitido declaraciones oficiales sobre el caso. Las investigaciones continúan abiertas.
