En un caso médico sin precedentes ocurrido en 2019, un niño de siete años de Chennai, India, fue sometido a una cirugía en la que se le extrajeron 526 dientes de su mandíbula. El procedimiento tuvo lugar en el hospital universitario Saveetha Dental College and Hospital, tras varios años de investigaciones sobre un bulto persistente en el lado derecho del rostro del menor, detectado desde los tres años de edad.
Los exámenes revelaron que el niño padecía un odontoma compuesto, un tumor benigno poco común formado por tejidos dentales que crecen de manera desorganizada dentro del hueso mandibular. La masa extirpada pesaba unos 200 gramos y contenía cientos de estructuras dentales completas, con corona, raíz y esmalte.
La cirugía duró aproximadamente una hora y media, pero el análisis y conteo de los dientes extraídos tomó más de cinco horas. Las piezas dentales presentaban tamaños que oscilaban entre 0,1 mm y 15 mm. A pesar de la magnitud del procedimiento, los médicos lograron preservar 21 dientes permanentes del niño y no fue necesaria una reconstrucción ósea, lo que permitió mantener su salud bucal.
Este caso superó con creces el récord anterior, también registrado en India, donde se extrajeron 232 dientes de un adolescente. Aunque las causas del odontoma compuesto siguen sin estar claras, los expertos consideran posibles factores genéticos o ambientales, como la exposición a radiación de torres de telefonía móvil.
El menor fue dado de alta tres días después de la operación y su rostro recuperó una apariencia normal. Aunque podrá llevar una vida cotidiana, requerirá seguimiento odontológico regular y es posible que necesite prótesis dentales en el futuro. El caso ha sido considerado un hito en la odontología y continúa siendo objeto de estudio por la comunidad médica internacional.
